еле заметно улыбнулся, но улыбка быстро исчезла с губ. Голубой взор метнулся на длинные паучьи лапы, которые едва не касались его лица.
– Можно убрать эту тварь с твоего плеча?! – рассердился Лайонел.
Анжелика отпрянула как от пощечины. Черные лапы паука беспокойно забегали по алебастровой шее.
– Как только разделаешься с другой тварью! – прошипела девушка, нежно поглаживая своего любимца.
– Прекрасно, – безразлично обронил молодой человек, отшвыривая от себя ее руку в кольцах, – тогда и поговорим.
Анжелика хищно прищурила агатовые глаза.
– Жалкое зрелище ты являешь собой!
Лайонел одним щелчком пальца скинул с ее плеча паука, а затем взял девушку за подбородок и приблизил прекрасное лицо к себе.
– Не разговаривай со мной так, – спокойно предупредил он.
В черных глазах зажегся гнев.
– Не можешь справиться с какой-то глупой девкой! – яростно выплюнула Анжелика. – А заодно напомнить своему братцу, кто тут хозяин! Может, ждешь, пока пойдет молва: «Лайонел тряпка»?!
Лайонел оттолкнул от себя девушку. Та полетела на иол, но тут же поднялась и гордо расправила плечи, по которым жидким золотом заструились распущенные волосы.
– Первый, кто подумает, что я тряпка, – холодно произнес он, – отправится прямиком на тот свет.
– Очень страшно, – презрительно засмеялась девушка и подбоченилась. – Что ты мне сделаешь? – Она демонстративно развязала шелковый кушак и небрежно скинула халат на пол, оставшись в черном кружевном белье. – Надругаешься?
Лайонел медленно поднялся, некоторое время постоял перед ней, скучающе разглядывая, затем наклонился и легко коснулся губами лба.
– Нет, не надругаюсь, – он направился к дубовым дверям, – оставлю тебя в одиночестве мечтать об этом!
Паук шарахнулся от его ноги, но Лайонел нарочно изменил траекторию своего пути и встал каблуком на одну из длинных лап.
– Мика! – вскрикнула девушка.
Паук без одной ноги побежал к ней, а молодой человек посмотрел через плечо:
– Не нужно заставлять меня причинять тебе боль!
Голос пропал, горло свело от боли, тела она не чувствовала.
В колледже как-то объясняли, что вместо «помогите» лучше всего кричать «пожар», но Катя не успела поэкспериментировать.
Пришло понимание, что из нее никогда не вышло бы хорошего управленца. Даже из двух вариантов-альтернатив она умудрилась выбрать не ту. Мгновенная смерть от столкновения с машиной была в сто крат лучше медленной – в ледяной воде, темноте и без всяких надежд на спасение. Она с поразительной ясностью осознала, что совсем недавно принимала все происходящее за игру, опасную, жестокую, но всего лишь игру. Где есть шанс, когда станет невыносимо, прокричать: «Я больше не играю!»
Сейчас она не то чтобы прокричать не могла, прошептать – с трудом.
Мысли переплелись в один комок и, казалось, вместе со всеми частями тела превратились в лед.
&nbs