осеклась, словно у нее внезапно перехватило в горле.
– Только не волнуйся. – Волчок поднял руку в успокаивающем жесте и шагнул к Юле. – Я тебе все объясню.
Юля снова попятилась, не отрывая глаз от пистолета, который держал в руке Волчок.
– Юля, это грабители. Они…
Из темноты прихожей вынырнули чьи-то руки и схватили Юлю за плечи. Егор бросился было к ней, но хриплый голос главаря шайки рявкнул:
– Стоять!
Егор увидел блеснувшее лезвие ножа, приставленное к шее Юли, и остановился.
– Молодец! – похвалил Гинца, по-прежнему скрываясь за спиной у девушки. – А теперь положи пистолет на пол и толкни его ко мне ногой!
Волчок медлил.
– Клади ствол, если не хочешь, чтобы я отрезал твоей сучке башку! – прорычал главарь.
Кончик лезвия проткнул кожу на шее Юли, и из разреза показалась струйка крови.
Лицо Егора потемнело.
– Не делай ей ничего, – хмуро протянул он. – Я верну тебе пистолет.
Егор нагнулся и медленно положил пистолет на пол.
– Не волнуйся, – сказал он Юле, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверенно. – Все будет хорошо.
Волчок выпрямился и катнул пистолет ногою по полу. Гинца быстро поднял его.
– Теперь у тебя есть пистолет, – сказал ему Волчок. – Забирай награбленное и уматывай.
– Возьми клетчатый пакет, застегни его и поставь перед собой.
– Там есть вещи, которые вам не…
Гинца прижал кончик ножа к правому веку Юли, и она тихо вскрикнула.
– Я не буду повторять! – прорычал он.
Волчок молча застегнул сумку и поставил ее перед собой.
– А теперь отойди от сумки на несколько шагов!
Егор отошел. Главарь – широколицый, черноглазый, рябой, в черной кожаной куртке и синих джинсах – подошел вместе с Юлей к сумке, нагнулся и поднял ее свободной рукой. Затем, вновь приставив нож к горлу девушку, стал пятиться вместе с ней к двери.
Остановившись у двери, несколько секунд бандит смотрел Егору в глаза, а затем проговорил:
– Прощай, неудачник!
И быстрым, широким движением перерезал девушке горло. Кровь хлынула Юле на грудь. Бандит толкнул ее на Егора, развернулся и юркнул в темноту прихожей.
Егор бросился к Юле. Упав рядом с ней на колени, он пытался зажать рану и остановить кровь, но тщетно.
– Юля! – крикнул Егор в отчаянии.
Девушка была мертва. Егор застонал от горя, но вдруг оборвал стон и, резко повернув голову в сторону двери, на мгновение задумался. В глазах его полыхнул желтый звериный огонек.
Вскочив на ноги, он двинулся не в прихожую, а к ближайшему окну. Одним прыжком преодолев полкомнаты, Егор вышиб плечом стекло и нырнул в сырую ночную мглу.
Пока он падал, тело его быстро менялось. Ноги и руки Егора удлинились, мышцы под одеждой вздулись буграми, черты лица укрупнились и приобрели грубоватое, брутальное выражение.
Упав с высоты трех этажей, Волчок по-кошачьи мягко приземлился на ноги