и уступает только кораблям цивилизации Мерхн…
– Простите, на какой дистанции? – уточнил мужчина, поглядывая на свою девушку, позирующую в пилотском кресле для окруживших ее облачков микрокамер системы создания изображений.
– Дистанция клинча – это максимально близкая дистанция до противника, – объяснила Лена, – когда корабли ведут бой на предельно коротких орбитах и расстояниях. В таких условиях на передний план выходят маневренность и скорость боевой машины. Но «Плеть» не имеет конкурентов не только по этим двум показателям! Мощность установленных на ней плазмоизлучателей по галактической классификации аналогична вооружению легкого крейсера. Чтобы добиться такого сочетания характеристик, создатели перехватчика полностью подчинили машину единственной цели – ведению ближнего боя. Данный класс боевых машин не имеет гипердвигателей, его запас хода ограничен шестью часами, конструкцией предусмотрено наличие только внутрисистемной связи, отсутствует спасательная капсула, и многие другие системы, не требующиеся для ближнего боя…
– Какой примитив! – воскликнула девушка. – Тут даже нет спасательной капсулы! И что же происходило с пилотом, если его корабль ломался?
– «Плеть» – одна из наиболее надежных боевых машин, – Лена вновь улыбнулась, – она может выйти из строя только по одной причине – если ее повредят в бою. В таких случаях пилот оставался внутри перехватчика и включал аварийный маяк. После сражения его подбирали спасательные службы. Если же перехватчик распадался на части и находиться в нем не представлялось возможным, пилот катапультировался и отходил от машины на безопасное расстояние. В подобном случае автоматически включался аварийный маяк, встроенный в гермокомбинезон. Энергоресурса хватало, чтобы поддерживать систему жизнеобеспечения в течение недели.
– А если спасателям не удавалось разыскать пилота за это время? – испуганно спросила девушка, на мгновение позабыв о ведущихся съемках.
Лена печально вздохнула:
– В этом случае пилот погибал. Инструкция Департамента Спасения тех лет гласит, что если сбитого воина не находили среди обломков его перехватчика, то дальнейшие поиски прекращаются спустя сто семьдесят два часа и пилот считается погибшим. – Она с грустью пожала плечами: – В то время не существовало экстренного сохранения сознания. Эту технологию Великий Серебряков разработал уже после окончания войны.
– Какой ужас! – воскликнула девушка, вылезая из пилотского кресла. – Никас! Ты слышал? – она посмотрела на своего спутника. – Древние выходили в космос без ЭСС-модуля! Они что, умирали по-настоящему?!!
– Насколько я знаю, за всю войну погибло порядка одного процента Человечества, – ответил мужчина. – Учитывая, что общая численность населения тогда составляла двадцать миллиардов человек, несложно подсчитать, что потери составили около двухсот миллионов.
– Чудовищно! –