Дерек, неверно истолковав ее дрожь.
Новые жильцы разбрелись по дому кто куда, включая повсюду свет. Николь хотелось предупредить их, чтобы не расслаблялись: вдруг в комнатах расставлены волшебные ловушки или развешаны заклинания, – однако слишком устала, да и мокрую одежду вправду следовало сменить. Подобрав брошенный на пороге рюкзак, она свернула в правый коридор. За первой дверью оказалась ванная. Там девушка и переоделась.
Остальные тем временем собрались в кухне: Аманда, взгромоздившись на барную стойку, баюкала Оуэна; рядом расположился Томми; Ричард задумчиво расхаживал из угла в угол. Дерек уже разложил на столе документы, подвинул первый лист к Николь и, протягивая ручку, пошутил:
– В каком бы мире мы ни жили, бумажная работа – наша вечная головная боль.
– Ничего себе! Хоть микроскоп к такому мелкому шрифту… – заметила девушка, бросив взгляд на текст.
Дерек негромко рассмеялся.
– Торопиться некуда, читайте на здоровье. Уверяю вас, это обычные документы. Особые пункты приберегаются на десерт.
– Отлично, – кивнула Николь и со вздохом заскользила глазами по крохотным буковкам.
– То, что с вами случилось… крайне несправедливо, – вдруг мягко сказал адвокат.
От неожиданности девушка замерла.
– Что?! Колдун-золотое сердце? Однако!
Дерек улыбнулся, и Николь еле сдержала дрожь.
– Между черным и белым множество оттенков. Мир вообще многоцветен. Взять, к примеру, ведьм. Есть среди вас благороднейшее, бескорыстное создание, настоящий образец добродетели…
Девушке сразу вспомнилась Анна Луиза Монтраше.
Но есть и помешанные на могуществе, полубезумные ведьмы, которые в поисках силы обращаются ко тьме.
На ум тут же пришла Холли… Николь вспыхнула и опустила глаза, не смея встретиться с адвокатом взглядом.
– Так же и среди колдунов. Одни посвящают себя исключительно злу, как сэр Уильям, а другие направляют силу на то, чтобы улучшить жизнь других.
Как благородно! На словах… саркастически усмехнулась Аманда.
Дерек пожал плечами.
– И вы, значит, из той, самоотверженной породы колдунов? – предположила Николь.
По лицу адвоката пробежала тень.
Ну, это чересчур… Он посмотрел на Аманду. – А своему юному дружку скажите, чтобы даже не думал выслеживать меня с ножом для колки льда.
Николь передернуло: Дерек намекал на убийство стражей у входа в лондонскую резиденцию Верховного ковена так перед началом битвы с колдунами расправились члены ее ковена.
Ричард выступил вперед и тихим голосом проговорил:
– Ну что вы! Тут уже дела взрослых. Магия ведь хороша только для того, чтобы защищаться от чужой магии.
Конечно, это было не совсем верно, но отец двойняшек уже давно снискал славу бесстрашного бойца, так что хватило и крупицы истины, чтобы адвокат вздрогнул.
Пап, он старается быть любезным, вздохнула Николь, – Нравится нам или нет, мистер Дерек теперь в некотором