что прерываю, но хлопок в Дельвие не производят. Там нет соответствующих условий.
– Ну как же, – возразила Сэнди, полностью уверенная в себе. – На бирке написано «Дельвий».
– Скорее всего там написано: «Импортёр Дельвий…» А это вовсе не одно и то же. На обратной стороне бирки всё же должно быть отпечатано: «Произведено в Сидвайне». На юге тёплый благоприятный климат, особенно для выращивания хлопка.
Она знала, что цепляется к мелочам, но уступать этой фарфоровой кукле очень не хотелось.
– Возможно, – Сэнди держала марку. – Вам по статусу положено разбираться в таких производственных мелочах.
Анорель едва не возмутилась вслух, настолько обидной ей показалась последняя фраза.
– Не совсем так…
– Но всё же. Я на такие детали не обращаю внимания.
– Хорошо, соглашусь. Но есть и другая информация, в которой хорошо разбираться должны все. Например, история. Сложно двигаться вперёд, не зная, что у тебя за плечами. Вот вы знаете, сколько правителей сменилось за последние сорок лет? – Анорель быстро задала вопрос, чтобы Сэнди не успела отказаться. Теперь она этого сделать не сможет, так как таким поступком полностью убедит присутствующих в собственной невежественности в вопросах, касающихся ее страны.
– Четыре?
– Два, – победно заявила Анорель. – А был ли парламент когда-нибудь исполнительной властью?
– Да.
– Нет. В королевстве с дуалистической монархией такого быть не может. А…
– Анорель, у вас не только прекрасное чувство юмора, но и отменное знание истории, – вмешался в словесный поединок Томас. Он понял, что ещё одна словесная перепалка – и вполне может произойти небольшой скандал.
– Благодарю, – произнесла Анорель и добавила: – В школе я потратила уйму времени на изучение истории королевства, чтобы сдать экзамен на «отлично».
Мартин пригубил вина, чтобы сдержать улыбку. Сэнди хмыкнула, в ее взгляде отчетливо читалось – «зазнайка».
– Кстати, о времени. Нам уже пора, – спохватился Томас. – Было очень приятно с вами пообщаться.
Сэнди встала из-за стола сразу за министром, небрежно взмахнула сумочкой и «нечаянно» опрокинула бокал красного вина прямо на платье Анорель. Девушка вскочила с кресла и чуть приподняла подол, пытаясь не измазать каплями туфли.
– Ох, простите, – в притворном ужасе произнесла Сэнди. – Наверное, придётся заплатить штраф в прокате.
– Платье не из проката, – сквозь зубы процедила Анорель.
– Досадно, – искренне посочувствовал Томас. – Вы справитесь без нас, так ведь?
– Да, конечно, – откликнулся Мартин и подал своей спутнице салфетку.
Министр и его пассия удалились, а на помощь Анорель пришёл официант:
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Принесите ещё салфеток, пожалуйста.
– Швабра, – вырвалось у девушки. – Злыдня!
Когда на горизонте снова появился официант с новыми салфетками, Мартин