бы Горбун вернулся, – всхлипнул Шалопай. – Мы бы тогда пошли к нему и во всём признались, и он забрал бы у нас эту проклятую щётку.
Но в домике колдуна было тихо и пусто. И поэтому щётка продолжала начищать пиксиков. Она тёрла и скребла их всю ночь, и это было очень больно!
Но на следующее утро Шалопай и Хо увидели колдуна, который наконец вернулся домой. Наверное, они в жизни никому так не радовались, как ему.
Пиксики наперегонки помчались к дому Горбуна и постучались к нему. А щётка всё это время усердно чистила им башмачки. Колдун открыл дверь и страшно удивился.
Шалопай и Хо, перебивая друг друга, признались ему во всём.
– Нам очень, очень стыдно за то, что мы натворили, – сказали они. – Пожалуйста, прости нас и забери свою щётку.
– Она мне не нужна, – ответил Горбун. – Эта щётка с самого начала была не совсем удачной. Я найду себе другую, а эту можете оставить себе, раз уж вы её взяли.
– Но нам она тоже не нужна! – с ужасом закричал Шалопай. – Она нам не нужна! Мы её ненавидим! Она перепортила нам всю одежду, и к тому же это так больно, когда тебя весь день скребут! Пожалуйста, забери её.
– Не хочу, – упрямо сказал Горбун. – А вам так и надо за то, что взяли её без спроса.
– Мы готовы на всё, лишь бы ты забрал эту гадкую щётку! – разрыдалась Хо.
– Ну ладно, – проговорил Горбун. – Мы заключим с вами договор. Я могу продать метлу, щётку для чистки полов, губку для посуды и метёлку для смахивания пыли ведьме Зеленоглазке. Но тогда у меня некому будет убираться, ведь никто не хочет идти в услужение к колдуну. Пойдёте ко мне работать, если я заберу у вас щётку?
– Да! Да! – закричали пиксики.
Тут колдун хлопнул в ладоши три раза и крикнул:
– Щётка, в ведро!
В то же мгновение щётка перестала утюжить Шалопая и Хо, ловко нырнула в ведро, которое стояло под раковиной, и затихла.
Пикси были счастливы.
С тех пор они убираются в доме колдуна, и работы у них вдвое больше прежнего. Они метут и стирают пыль, скребут и моют с раннего утра до поздней ночи. После работы Шалопай и Хо еле доползают до своего домика, и у них хватает сил только на то, чтобы глотнуть горячего какао перед сном. Они пьют какао, смотрят друг на друга и качают головами.
– Больше никогда, ни за что не возьмём ничего чужого без разрешения, – говорит Шалопай.
И думаю, это чистая правда!
Мальчик, который превратился в паровозик
Жил да был мальчик по имени Томас, который очень любил играть в паровозик. Он прижимал локти к бокам, кулачки выставлял вперёд, как будто это буфера паровоза, а потом начинал носиться вокруг дома, громко пыхтя.
Каждый день из сада перед домом Томаса доносилось звучное «чух-чух-чух» и «ту-ту-у». Поэтому соседка миссис Браун всегда знала, когда Томас гуляет.
Бакалейщик тоже издалека слышал пыхтение и гудение и сразу догадывался, что сейчас мимо его лавки пробежит Томас. Миссис Пенни, любившая вздремнуть на лужайке перед домом, испуганно вздрагивала