продолжал выбирать необычные золотинки.
– Метеорит сгорел практически до конца. Кроме этих необычных частиц, других его фрагментов, мы не обнаружили. Впрочем, необходимо продолжать раскопки, – «обрадовал» профессор своих товарищей.
Андрей Копылов все же сходил в Борщи и принес штыковую лопату. После этого, в течение нескольких часов в разных местах воронки продолжались интенсивные раскопки. Сначала работал Зубарев, сменивший Дадуа, а после, поменявший Антона, Андрей Копылов. Они продолжали истово вгрызаться в грунт кратера, образованного падением иноземного тела. Наконец, профессор Линке, который продолжал все время осматривать выкопанный грунт, взмахнул рукой, давая сигнал об окончании земляных работ. Когда вылезшие из воронки на поверхность исследователи наконец-то присели отдохнуть, профессор бережно прижимал к груди металлический контейнер, наполненный странными желто-черными камешками.
– Недурно, очень недурно! Сейчас я проделаю еще кое-какие замеры и, можно будет пока закончить, – Линке был доволен и смотрел на помощников победителем.
– Может быть, Вы отпустите нас с Андреем, профессор? – спросил Дадуа, помогая Линке разобраться с извлеченными со дна воронки измерительными приборами. – Мне хотелось бы осмотреть здешние окрестности.
– Конечно, Вахтанг Георгиевич, мне тут хватит и одного Антона.
Дадуа и Копылов отошли от воронки и двинулись в сторону лесной опушки. Пройдя вечно зеленый ельник и, отклонившись от опушки чуть левее, они подошли вплотную к небольшой полянке. Чуткий слух Вахтанга уловил человеческие голоса.
«Странно, до оцепления идти еще с километр, а никого, кроме нас, тут просто и быть не может. Все же перекрыто гэбистами» – с удивлением подумал Дадуа.
Подняв руку, Вахтанг дал Копылову сигнал остановиться. Но Андрей и сам уже, почувствовав неладное, застыл на месте. Сквозь первую апрельскую листву деревьев было видно все, что происходило на полянке. Несколько добротно одетых бородатых всадников с обрезами в руках допрашивали крепкого молодого парня со связанными за спиной руками. Конники были одеты одинаково, длинные поддевки, брюки, заправленные в щегольские сапоги, на головах картузы. Парень же, несмотря на прохладную погоду, был в одной косоворотке и солдатских галифе, сапог на нем не было. Босые ноги его были окровавлены. Видно было, что пленника давно уже вели по лесу. Главным у конников являлся крепко сбитый невысокий бородач. Он соскочил с коня, вплотную подойдя к парню, ткнул того в лицо нагайкой.
– Отвечай, большевистская сволочь, куда ты хлеб подевал, что в моей усадьбе запрятан был?
– Куда тебе, Серопузов, столько хлеба? – парень зло усмехнулся. – Народ с голодухи пухнет, а ты, кулацкая морда, зерно гноить удумал. Не выйдет! Сейчас подвода с района придет и под охраной хлебушек твой голодающим доставят!
– Доставят, доставят. Да только тебя, гада красножопого, черти прежде в гиену огненную доставят.
Дадуа непонимающе посмотрел на Копылова.
– А