конечной остановке, взяли такси и поехали в свою гостиницу.
Сан Себастьян зародился как поселение возле монастыря Сан-Себастьян Эль-Антигуо в XI – XII веках. В 1180 году король Наварры Санчо VI Мудрый повелел обнести его стеной и даровал ему городские права, фуэрос. Примерно в то же самое время порт в Байонне переживал упадок из-за обмеления рек. Часть басков Лабурдана, преимущественно купцы и судовладельцы, перебрались в новое поселение, располагавшее хорошей гаванью. А уже в 1200 году Сан Себастьян был завоёван кастильским королём Альфонсо VIII. Это привело к тому, что экономическое и военное значение города сразу возросло. Стремясь расположить к себе местное население, Альфонсо VIII пожаловал Сан Себастьяну ряд привилегий. Его благодарные жители хранили верность Кастилии и даже снарядили флот для участия во взятии Севильи в 1248 году.
С 1266 по 1489 годы Сан Себастьян шесть раз полностью выгорал, но всякий раз отстраивался заново, что говорит о его выгодном расположении и экономическом процветании. С конца XV года здесь находилась главная военно-морская база Кантабрийской эскадры. Это привело к постоянным нападениям французов, голландцев или англичан. Передача монополии на торговлю с Америкой в Севилью сильно ударила по Сан Себастьяну. Вкупе с почти непрерывными военными операциями это подорвало городскую экономику. В 1719 – 1721 и в 1808 – 1813 годах Сан Себастьян оккупировали французы. При освобождении этого важного пункта в августе-сентябре 1813 года англо-португальская армия разграбила и сожгла город. Сохранились только тридцать пять домов. Население Сан Себастьяна в результате этого погрома сократилось более чем вдвое.
Изысканным курортом город сделался в 1885 году, когда вдова Альфонсо XII регентша Испании Мария Кристина стала проводить в нём каждое лето. Для неё был построен дворец Мирамар на том самом месте, где когда-то располагался монастырь Сан-Себастьян Эль-Антигуо. В 1887 году в городе открыли казино. Начали возводиться роскошные особняки с видом на залив. Вплоть до 1925 года, когда закрыли казино, Сан Себастьян, наверное, был самым фешенебельным курортом Европы. Здесь летом собирались все сливки общества.
Интересно отметить, что у города есть несколько названий. Помимо официального испанского, имеется баскское, Доностия или Доности, а также сокращённое испанское Sanse и альтернативное баскское Irutxulo или Hirutxulo, что означает «три лунки» (три залива со стороны океана).
Въезд на мост Марии Кристины
Мы проехали через реку Урумея по красивому мосту Марии Кристины, наследию Belle Époque. Это железобетонное сооружение, украшенное четырьмя монументальными обелисками, открылось в январе 1905 года. Дороги в центре Сан Себастьяна узкие, но это не помешало таксисту довольно быстро довезти нас до гостиницы. Поселили нас сразу.
Разобравшись с вещами, мы отправились гулять. Отель, хоть и находится в полукилометре от берега залива, располагается в саду в очень зелёном районе города. Ходить по тротуарам в тени раскидистых буков оказалось совершенно не утомительно.
Выйдя на набережную, мы полюбовались народом, загорающим на песчаном