Я понимаю, Лукреций, что возможности ваши невелики. Кстати, на сколько циклов качания вы загрузили «Демона Максвелла»?
– Дык на все три, – сказал Техник-Наладчик, а про себя подумал: «Знал бы ты о моих возможностях!»
– На все три? Гм. А под каким углом к этой звезде вы его установили?
– Ясное дело – под предельным, – Лукреций не любил полутонов и незавершенностей. Он все делал по максимуму, но в рамках оплаты.
– Вот это дело! Вы хоть представляете, Кеша, что там будет через полтора-два длива?
– Как что будет? Белый Сверхгигант! Согласно уговору, в аккурат на два миллиона, – воскликнул Кеша и осекся. Он внезапно стал осознавать, чем это ему грозит. – А что, – сбавил он тон, – планетки те, Микзары, распылиться могут, поплавиться? Или еще что похуже?
– Да видишь ли, не в планетках дело. Здесь, понимаешь, дело покруче. Не планетки – тебя распылить могут, а если я не воспрепятствую, то и меня. Секретную инструкцию 1867-ЮГ2 читал?
– А как же. Злонамеренное использование служебного оборудования в личных корыстных целях при отягчающих обстоятельствах.
– Да какое там использование в личных целях?! Использование – это мелочь. Ты же своей установочкой весь их план переустройста Сектора на экзистенцию переведешь.
– Чего? – не понял Лукреций.
– Та же инструкция, пункт бэ.
– Ну?.. Ни фига себе! Так это ж что ж? Это ж меня…
– Вот и поговорили. А остановить демона твоего уже нельзя?
– Никакой возможности, шеф.
– Чудненько. Кеша! Мы их не докладными, а делами уделаем. Мы им субстанциональную жижу-то из сморкалок повыпускаем. Они у нас предикатами ходить будут, – распалился Фомич, любовно оглаживая рычаги пульта. – Мы им сделаем представление вещественности. Еще то представление!
– А как же пункт бэ?
– Сформулируем следующим образом, – Фомич взялся за джойстик. – «Ввиду сложившейся необратимости ситуации признать действия Техника-Наладчика Лукреция проявлением халатной небрежности, влекущей административное взыскание третьего уровня». Ну, здесь еще пару слов от себя и подпись.
– Постой, постой, шеф! Третьего уровня? Так это же лишение зарплаты на три пука! Нет. Невозможно.
– Ну, тогда пункт бэ. Вот, собственно, какова альтернативка-то. Ну что, подпись ставить будешь?
– Буду, – обреченно согласился Лукреций и потянулся к протоколу.
– Вот и чудненько. Как говорится, когда понадобимся, нас вызовут. Ступай и не бери в голову.
По снуту пронесся шорох схлопнувшегося впускателя. И Фомич уставился в окно.
А за окном загорались огни планетополиса. Мирно перемигивались рекламные щиты, величественно проносились вечерние гравиробусы, народ сновал по улицам. Неторопливо курсировал среди этой суматохи полицейский дирижатор. Видно, дел у него особых не было. Все было как обычно, спокойно. Только под мощным защитным куполом повышенной безопасности рвались фотонные брызгалки и неистово сверкали вспышки