Halley’s Comet, и под этим названием в 1953 году записывает «Crazy Man, Crazy», собственного сочиненения в соавторстве с контрабасистом группы Маршалом Литтлом. После успеха определилось окончательное название группы – Bill Haley & His Comets. Джеймс Майерс, автор новой песни «Rock Around the Clock» обратился к Хейли с предложением записать его сочинение, но продюсер Билла отказал композитору.
Только тогда, когда Хейли перешёл весной 1954 года на «Decca», он решил записать эту песню для нового лейбла. Сессия состоялась 12 апреля 1954 года. Продюсер записи Гейблер, тем не менее, был более заинтересован в песне «Thirteen Women», записанной тогда же: в итоге она вышла на заглавной стороне сингла, в то время как «Rock Around the Clock» была помещена на сторону «Б». Так как термина рок-н-ролл в современном его значении ещё не существовало, «Rock Around the Clock» была обозначена на пластинке как фокстрот. «Rock Around the Clock» стали играть на радиостанциях, и песня даже вошла в хит-парад США, но настоящего успеха у нее не было долгое время.
Следом Хейли выпустил кавер-версию «Shake, Rattle and Roll» Биг Джо Тёрнера, которая разошлась миллионом экземпляров, и стала первым рок-н-роллом, вошедшим в британские хит-парады в декабре 1954 года. Но не все шло гладко – требуя надбавки взбунтовались музыканты Комет и в первую очередь Маршал Литтл, так и не получивший гонорар за успешный хит. Джим Фергюсон – менеджер Хейли не пошел навстречу справедливым желаниям оркестра и ребята ушли, хлопнув дверью (потом они образуют довольно популярную группу The Jodimars). Хейли был взбешен, но делать нечего и он набирает новый состав.
Переломным моментом в карьере Хейли, конечно, стал выход весной 1955 года фильма «Школьные джунгли», в котором в качестве музыкальной заставки, как мы уже упоминали, была использована «Rock Around the Clock».
Именно благодаря фильму к этому треку пришла подлинная популярность. Песня была тогда же переиздана на сингле и на этот раз, на стороне «А».
9 июля 1955 года «Rock Around the Clock» стала первым рок-н-роллом, занявшем 1-е место в хит-параде категории «поп-музыка» журнала Билборд и эта позиция удерживалась 8 недель. Сингл с «Rock Around the Clock» поставил несколько рекордов. Он стал первой пластинкой, проданной в количестве свыше миллиона экземпляров в Великобритании и Германии, при этом пластинка остаётся самым продаваемым синглом в истории поп-музыки США после «White Christmas» Бинга Кросби.
Билл и его группа будут продолжать давать концерты, и в связи с возрождением классического рок-н-ролла в конце 60-х годов, спрос на их музыку возрастет. Второй успех Хейли придет под европейским лейблом «Sonet Records». В 1987 году певец будет принят во вновь образованный «Зал славы рок-н-ролла». А чтобы отметить высшую точку карьеры замечательного музыканта нам придется заглянуть и в 2006 год, чтобы сообщить что Интернациональный Астрономический союз присвоит имя Билла Хейли астероиду №79896. Теперь Билл летает далеко и высоко, и ему безразличны наши земные споры и заботы.
Продолжая тему Хейли, расскажем о его британском туре, который он совершит в 1957 году. Пока Билл не свалился на головы благоразумных граждан туманного Альбиона, в старой доброй Англии все