пение птиц в ответ. Ну, собственно, я ни на что и не рассчитывала. Боевой настрой испарился, и я в расстроенных чувствах опустилась на землю возле трухлявого пня.
– Нет, вот объясните, почему мне так не везет? – обратилась к сидящим на ветках птицам, чтоб хоть как-то заглушить чувство одиночества. – Сперва брат попытался убить, затем лесные кошмарики чуть не съели. Теперь вот, похоже, в лесу и помру от голода. – Птички заинтересованно уставились на бедную несчастную меня. – А я ведь просто хотела спокойно окончить университет, потом найти интересную работу. Мечтала побывать в разных странах, познакомиться с их культурами, традициями. А чуть позже, когда надоело бы путешествовать, могла бы выйти замуж, родить детей и стать хорошей любящей мамой. А теперь что? Даже несчастную тропинку найти не могу!
Поток речи прервал чувственный всхлип. Затем еще один. Я в панике закрутила головой:
– Кто здесь?!
– Не грусти, девчушка, жизнь на этом не заканчивается, – послышалось за спиной.
– А-а-а-а! – Я подскочила, как ужаленная, и откатилась в сторону.
Рядом хрипло кашлянули.
– Не бойся, ребятенок, я тебя не трону, – сказал… пень, и отчетливо шмыгнул носом, если конечно у пней он вообще имеется. – Бедняжка, эко тебя жизнь потрепала.
Кого-нибудь когда-нибудь жалело дерево? Лично у меня такое было впервые. “Ну всё понятно, совсем из ума выжила, – с грустью сообщил внутренний голос. – И не мудрено. Плохая экология, постоянные стрессы, эмоциональная нестабильность. Пора вызывать мальчиков в белых халатах.” – Я нервно хихикнула и вновь обратила внимание на пень, вещавший голосом, полным вселенской скорби:
– … В наше время такого не было! Дети всегда оставались под присмотром родителей и не гуляли одни в дремучих лесах. Да и леса были не совсем дремучими. Как сейчас помню,…
– Простите! – Знаю, перебивать нехорошо, но ведь с галлюцинациями раскланиваться не обязательно. – А вы вообще кто?
– Ну и молодежь пошла. Всё спешат, да спешат. Даже выслушать старика времени не находят! – обиделся пенек.
Стало как-то неловко перед галлюцинацией. Она же как лучше хотела, пожалела, пыталась подбодрить, а тут я такая неблагодарная.
– Извините, – потупилась виновато.
– Да ладно, что уж там. Профунтий я. Родные дедом Фуней кличут.
– Деда Фуня, а вы умеете разговаривать, да? – Я с исследовательским интересом покосилась на пенек. Мальчики в белых халатах в моем воображении уже предвкушающе потирали ручки.
– Конечно, как и все Благородные вофу, – хмыкнул старичок.
– Благородные кто? – опешила я. – Это так говорящие пни называются?
– Что? – Теперь уже дедушка Фуня пребывал в шоковом состоянии. – Ты что, веришь в говорящие деревья?
Я неловко кашлянула. Хм, ну и как мне на это ответить? Ситуация из просто странной быстро скатывалась до абсурдной.
Положение спас сам Профунтий.
– Ты всё не