Ты кто? – в широко распахнутых глазах нет ни тени страха. – Ты Бэтман, да?
– Не… я Рома… – растерянно ляпаю я. И откуда что берётся?
Малыш отступает на шаг, другой.
– Ой, щекотно! Чешется… А почему тебя уже не видно?
– А это специально, чтобы люди не беспокоились. Можно, я войду?
Малыш впадает в раздумье.
– Мама не велела мне никого впускать с улицы.
– Так это с улицы, а с балкона?
Он засовывает палец в рот, усиленно сосёт, вызывая приток мыслей. Впрочем, раздумье длится недолго – очевидно, ребёнок счёл мой аргумент весомым.
– Заходи, – солидно, на манер Верещагина из «Белого солнца пустыни» произносит пацан.
Я вхожу внутрь, мысленно вознося хвалу Бэтману, Уолту Диснею и всем, кто приучил современных детей не различать грани между обыденной реальностью и фантастической сказкой. Я-то голову ломал, как бы не напугать младенца…
– Ну вот, – я закрываю за собой балконную дверь и выключаю ставшую бессмысленной маскировку. – Давай знакомиться, что ли? Тебя зовут Олежек?
– Ага, – малыш смотрит на меня во все глаза. – А ты Рома?
Ну что же, раз я так представился, надо продолжать…
– Да, так меня и зовут.
Пацан обходит меня сбоку, разглядывая.
– Я понял, ты кто. Ты космический ангел. Я про вас всех мультик по телевизору видел.
– Точно! – подтверждаю я, сдерживая смех. О времена, о нравы… Если так пойдёт и дальше, похоже, скоро папе Уэфу и его сотрудникам не понадобится никакая маскировка. На них просто не будут обращать внимания – ну подумаешь, летают ангелы, мы в японских мангах и не таких видали…
– Ты же добрый? – это не вопрос, а почти констатация факта.
– Ну конечно! – авторитетно заверяю я Олежку.
– А тебе сколько лет?
– Мне-то? Да… двадцать семь уже… – я очевидно не готов к детским вопросам.
– А чего ты тогда такой маленький? У нас в доме Витька в третьем классе как ты.
Да, логичный вопрос. Я бы тоже засомневался.
– Понимаешь, мы больше не растём. Если я вырос бы большой, толстый дядька, я был бы слишком тяжёлый и не смог летать. Оно мне надо?
Мальчик понимающе кивает. Если он мне сейчас скажет что-то насчёт аэродинамики, я тоже отнесусь к этому с пониманием. Времена, когда дети знали только то, что им полагается знать по возрасту, миновали безвозвратно.
– А ты нарочно прилетел, да? – задаёт Олежек следующий вопрос.
– Ну разумеется! – кажется, я начинаю входить во вкус, давая интервью. – Я прилетел, чтобы спасти тебя, Олежка.
Пацан снова кивает, принимая к сведению моё заявление. Ясен пень, для чего же ещё существуют ангелы, особенно космические?
– От злобных монстров?
– Ну…Не совсем. К тебе сейчас придёт злой человек. Убийца. Он должен тебя убить по заданию злобных монстров.
Вот так вот, как говорит папа Уэф. И вообще, правду говорить легко и приятно.
Глаза