неспешно перемещаются по стеклянным плоскостям аквариума. Вот несколько рачков вплыли в крохотную прозрачную коробочку, и она вдруг быстро поползла вверх, точно всплывающий пузырёк.
– Лифт! Чтоб я облез, это лифт!
Изображение сместилось к земле. Земная твердь выглядела на экране бледно-коричневой, точно бутылочное стекло. В толще стеклянной массы отчётливо виднелись многочисленные ходы, пересекавшиеся, ветвившиеся, точно червоточины в трухлявом дереве, напрочь источенном термитами. Одна червоточина была гораздо больше остальных, и по ней полз членистый стеклянный червяк, набитый внутри планктоном. Червяк выполз в расширение тоннеля, остановился передохнуть, и планктон внутри него пришёл в движение, повалил наружу, а на его место начал поступать свежий.
– Подземный транспорт… – Ярара в крайнем возбуждении облизала нос, её хвост мотался, как на ветру. Все, затаив дыхание, смотрели на развёрнутую перед ними картину. Жизнь чужого мира. Разумная жизнь…
Стеклянный червяк, отдохнув, резво взял с места, набирая ход, уполз в тоннель, исчез из поля зрения.
– Всё, Ухурр, на первый раз хватит.
Изображение погасло, и потолочный свет разом усилился. Все задвигались, оживлённо переговариваясь, в возбуждении размахивая хвостами.
– Ну вот, капитан, а ты сомневался. Отлично всё вышло.
– Молодец, Ухурр. От лица всего народа оррков объявляю тебе благодарность.
– Рад стараться, о величайший! Кто ещё желает изъявить благодарность скромному инженеру-волшебнику? Вот вы, например, милые дамы?
– Изъявим, изъявим – обе присутствующие дамы, смеясь, уже подходили к Ухурру.
– Ух ты мой сладкий – Ярара лизнула инженера в нос. Глаза её смеялись – Что бы мы без тебя? Глухие слепцы…
– Один раз, и только?
– А сколько?
– А за сверхвысокое разрешение?
– Ну вот тебе ещё – Ярара от души лизнула Ухурра ещё раз – Достаточно?
– Ну, не то, чтобы достаточно… Терпимо, скажем так.
– Я за неё добавлю – докторша лизнула его раз, другой. Подумав, добавила ещё – Теперь всё?
– Как, вы не ждёте ответа? – Ухурр сгрёб обеих женщин, смачно облизал им носы – Стойте смирно, не дёргайтесь. Имею право сегодня.
– Родился ты нахалом, нахалом и помрёшь – Урумма хлестнула его хвостом, Ярара, царапнув, ловко вывернулась – Вот за это тебя девушки и не любят.
– Как не любят? Кто? Это вы, что ли, меня не любите? Такого просто не может быть. Меня обязательно надо любить – вы посмотрите свои должностные инструкции…
Дамы расхохотались.
– Внимание, экипаж! Извините, что прерываю ваше мурлыканье, уважаемые. Прошу всех вернуться к выполнению служебных обязанностей.
– Ну вот! Эх, капитан… Такой роман обломал…
– Кстати, о романе. Иахрр!
– Я тут, капитан.
– График наблюдений на томографе составлен?
– Нет пока. Томограф же не работал.
– Очень хорошо. Не придётся переделывать. График надо составить с таким расчётом,