владельцев стад ростом цен на шкуры.
– А ещё?
– Прибыли купцы с Ханаана. Привезли масло для еды и ароматное для притираний. Ещё привезли красивые шерстяные одеяла. Я купила одно. Ругать не будешь? – девушка лукаво глянула на мужа.
– Буду – притворно насупился Тутепх – Под холстом ты всегда прижимаешься ко мне. А под толстым шерстяным одеялом?
Старый кузнец хмыкнул, и Сидха тоже засмеялась.
– Зато не придётся дрожать в зимние холода, муж мой. У нас тут не верхние земли. Ты даже не спросил, сколько я отдала за него!
– Талант? – с испугом спросил Тутепх. Старый Тигами утробно заухал.
– Четыре кольца! – возмущённо вспыхнула девушка – Четыре медных кольца – за такое одеяло! Скажи, где ты ещё видал такую экономную хозяйку?
– Ты у меня самая экономная хозяйка! – Тутепх погладил жену по бедру – Но вообще-то, если честно, те купцы должны были просто подарить тебе весь свой товар.
– Это с чего бы? – весело округлила глаза Сидха.
– Да за то, что сподобились лицезреть тебя. Теперь им будет что рассказать своим внукам!
И все трое расхохотались.
– Садись, Мехнит. Садись поудобнее, тесть мой – Нармер, улыбаясь, усаживал тестя, заботливо поправил циновку – Дорогая моя, распорядись.
– Да, муж мой – Сотис встала, мягко, как кошка, направилась к выходу, и почти тотчас из дверей поплыли, держа в руках всевозможные блюда, девушки-служанки. Низенький широкий стол был покрыт узорчатым льняным полотном.
– Это придумка Сотис – перехватил слегка удивлённый взгляд тестя Нармер.
– Некрасиво разве? – Сотис уже вернулась с кухни, где отдавала рапоряжения.
– Да, чего-чего, а фантазия у тебя есть, дочка – хмыкнул Мехнит – И тяга к роскоши с детства. Помню, как в одиннадцать лет нацепила себе в уши золотые диски – обратился он к зятю – По два дебена каждый [7] Потом уши пришлось лечить!
Мужчины рассмеялись, и сама Сотис улыбнулась.
– Все свободны – подал голос Нармер, обращаясь к слугам – А ты посиди с нами, жена моя. Угощайся, тесть мой.
– С удовольствием – Мехнит потёр руки, захватил кусок мяса с приправами и отправил в рот, смачно зажевав. Затем остро взглянул на зятя – Но будет лучше, зятёк, если ты сразу изложишь, зачем позвал меня в такую даль. Не для того же только, чтобы угостить вот этой восхитительной молодой козлятиной в чесночном соусе?
– И за этим тоже – улыбнулся Нармер – А дело вот какое. Нам нужны девки, Мехнит.
– То есть? – сановник даже перестал жевать.
– А вот дочь твоя всё изложит – Нармер тоже приступил к трапезе – Потому как её идея…
–…Да, задали вы мне задачку – ухмыльнулся Мехнит – Никогда бы сам не допёр, если честно. Но если попытаться просто отобрать нужное количество девок…Кстати, сколько? – обратился он к дочери.
– Если считать, что обычный выкуп за девушку в среднем полталанта меди, то выходит тысяча – Сотис аккуратно кушала, обсасывая птичье крылышко – Не