следит за радистами. Рядом стоит Николай Александрович, Павел Генрихович и еще какой-то большой военный чин. Все трое одобрительно кивают и неслышно переговариваются.
***
Квартира Ивана, общее собрание на кухне. Никита, Валерка, Людмила и Иван.
– Ты, Ваня, как ни крути, а Николай Александрович сказал, что я тоже могу поехать.
– Люда, зачем тебе это надо?
– Девочкам в танке не место, ― поддакнул Валерка.
– Девочки давно в космос летают, а вы самовлюбленные создания, которые боятся, что девчонка лучше их справится.
– Вань, я думаю, что Людмиле надо ехать с нами. Показатели у нее как у нас и даже лучше, а полковник ей обещал, что отбор будет на общих основаниях.
– В танке экипаж три человека. Забыл, Никита?
– Кто-то поедет запасным.
– Ты?
– Могу и я.
– Тебе что, делать нечего?
– Как раз наоборот, работы в деревне валом.
– Про деревню не надо, у нас сейчас другое дело.
– Мальчики, хватит препираться. Я поеду запасным. Буду в резерве. Стрелок-радист. По рукам?
Пауза.
– По рукам, ― кивнул Иван.
На кухню вошла мама:
– Здравствуйте, молодые люди. Что за собрание?
–Здравствуйте, здрасте, здрасте.
– Мы, мама, собираемся на сборы ехать. Это команда наша. Помнишь, я тебе говорил про танковый биатлон?
– Помню. Гостей мог бы и чаем напоить и с девушкой меня познакомить.
– Мама, это Людмила. Чай я сейчас организую.
– Организовывай. Но раз кухня сегодня захвачена танковыми войсками, я пока к соседке зайду, обещала еще вчера. Буду часа через два.
***
База террористов у западной границы России. Человек в дорогом костюме и трое в камуфляжной форме сидят в помещении штаба за столом, сбоку на диване еще один в штатском.
– До сих пор нет данных. Я правильно понимаю? ― человек на диване отхлебнул кофе.
– Нет, в городе после последних событий у нас людей не осталось. Там такие чистки прошли, что даже столбы проверяли, ― ответил человек в дорогом костюме.
– Вы, генерал, простите, бывший генерал, регулярно и очень доходчиво объясняете свои провалы, однако управление требует результатов, а не объяснений.
– Там остался один парень, ну, в городе, ― начал один в камуфляже.
– Сын бывшего начальника полиции, ― перебил бывший генерал. ― У него личная месть к танкисту, но у нас нет с ним связи.
– Так сделайте эту связь, дорогой мой, вам мало платят? Или вы недовольны тем, что вас не шлепнули после последнего провала?
– Я попросил бы.
– Он попросил бы! Я попросил бы. Прекратить эту вольницу, прекратить эти ваши разговоры ни о чем. Русские танкисты скоро будут ездить по Бродвею, пока вы тут ловите одного. Нам нужен этот русский танкист, живой или мертвый. Мы платим вам деньги за это. Вы должны выполнить эту работу.
– Я прекрасно вас понимаю, сэр. Но русский танкист ― это непредвиденные обстоятельства. Русские всегда умудряются сделать