к утёсу, ища глазами путь к отступлению
Опал вздрогнула. Он был прав. Она очень злилась на Логана за его поступок, за то, что они угодили в такую беду. Сейчас только лодка могла помочь всё исправить.
– Ты прав. Я пойду одна.
– Я с тобой. – Эмма глубоко вздохнула. – Нико пошёл бы ради меня.
Опал постаралась ничем не выдать своего облегчения.
– Тогда давай скорей.
Вместе они столкнули лодку за край уступа. Та тяжело ударилась о воду.
– Ну, вперёд. – Опал медленно выдохнула, разминая конечности. – Ничего особенного. Ничего страшного.
Зажав весло под мышкой, она шагнула с обрыва.
Удар, холод, судорожные попытки сделать вдох-выдох.
Всё тело Опал прошило морозом, когда она рухнула в ледяную воду. И тут же камнем пошла вниз, чувствуя, как бухта захлёстывает её. Поглощает её.
Она услышала рядом плеск. Эмма?
И ещё один. Тайлер?
Или нечто другое?
Опал вынырнула на поверхность. Лодка была впереди. Она чуть накренилась вправо, но в целом, похоже, годилась для плавания, несмотря на потёртости. Опал неуклюже поплыла к ней, таща за собой весло. Вода оказалась такой холодной, что у девушки даже не было сил окликнуть остальных.
Она забралась в лодку осторожно, чтобы её не перевернуть. Мгновение спустя за противоположный борт ухватилась худенькая рука. Опал помогла Эмме залезть наверх.
– А г-где твоё в-весло? – проговорила Опал, стуча зубами, когда Эмма свернулась клубочком на дне лодки. С её светлых волос текла вода.
– У меня! – крикнул Тайлер откуда-то из-за кормы. – Вытащите меня! Пожалуйста, пожалуйста! Кажется, рядом со мной что-то плавает!
Перед ними возникло весло, и Опал уцепилась за него. Вместе с Эммой они помогли Тайлеру наполовину влезть, а наполовину шлепнуться в лодку.
– Мы смогли, – выдохнула Опал. Она вставила весло в побитую уключину и опустила его в воду. – Поплыли.
Эмма почесала затылок.
– Давай, но куда?
Опал пожала плечами – ей хотелось действовать, а не рассуждать.
– Туда-сюда. Кругами. Вперёд-назад. Не знаю, но Нико нужно найти.
– Самый гениальный план в истории, – пробурчал Тайлер, но вставил второе весло в уключину.
Эмма села на место вперёдсмотрящего, и лодка медленно и совсем не грациозно устремилась вперёд. Тайлер с Опал не сразу выровняли ее, но в конце концов приноровились и заскользили по воде.
– Нико! – закричала Эмма. – Нико, ты где?
Тайлер морщился от каждого выкрика, но про Зверя больше не говорил.
– Будем держаться ближе к берегу или поплывём через бухту напрямик? – спросил он.
– Не знаю, – призналась Опал. Вблизи бухта была мрачной, мутной, вокруг слышались странные звуки, а по воде расходились подозрительные круги. Краем глаза тут и там она видела мечущиеся тени. Везде вихрился туман.
Тайлер покряхтел.
– Ну, мы уже плывём к центру, может, так и продолжим? Возможно, Нико быстрее нас услышит.
Опал посмотрела