с пустыми красными петлицами. Глянув на пропуск Селина, рядовой взмахом руки велел поднять шлагбаум и отправился обратно, но Денис поспешил его окликнуть:
– Служивый! Как к цеху, где колючку делают, проехать?
– А кто там за главного? – задумался мужик и поправил свисавший с плеча СКС.
– Марков! – подсказал я.
– Сейчас прямо, на втором перекрестке налево. И до упора.
– Благодарю!
Селин уселся на козлы и взмахом вожжей заставил лошадей вновь тронуться в путь. За спиной у нас со скрипом вернулся на место шлагбаум, и я с интересом начал озираться по сторонам. Впрочем, за время, прошедшее с моего последнего сюда визита, тут ровным счетом ничего не изменилось. Караулку на въезде поставили и все. А так и цеха полуразвалившиеся никто не ремонтирует, и дороги не чищены. Ладно хоть нам пока по сугробам пробираться необходимости нет. Иначе только на снегоходах, сани вмиг увязнут.
Внимательно поглядывавший по сторонам Денис, как и подсказал караульный, свернул на втором перекрестке налево, и уже минут через пять мы уткнулись в свежеокрашенные ворота, ярко-зеленым пятном выделявшиеся на фоне грязно-серого снега, ржавчины и замызганного бетона стен.
Навстречу нам никто выходить не спешил, и соскочивший с козел Селин раздраженно приложил ногой по громко лязгнувшему листу профнастила.
– Вымерли они, что ли? – обернулся он ко мне.
– Да нет, вон дым из трубы валит, – указал я на крышу цеха и неожиданно уловил чей-то настороженный взгляд. – Эй, там! Может, хватит уже пялиться?
– Чего надо? – приоткрыв калитку, выглянул в узкую щель охранник.
– К Маркову.
– Вас ждут?
– Несомненно.
– Как представить?
– Сами представимся! – усмехнулся Селин. – Открывай!
– Еще чего! – возмутился охранник, и стоило Денису шагнуть к воротам, как он моментально скрылся за оградой и лязгнул засовом. – Или говорите, как представить, или проваливайте!
– Вот гаденыш! – удивился не привыкший к подобному обхождению Селин.
– Дружину вызову!
– Передай, Евгений Максимович его видеть хочет.
– Передам, – не стал больше ничего выспрашивать охранник и предупредил: – Ворота не трогайте, они под напряжением!
Я глянул на тянувшиеся поверх забора витки колючей проволоки и сообразил, что новую разработку Марков решил в первую очередь обкатать на своем собственном цехе. Пусть в городе от накопителей Иванова толку и немного – основные перепады магического напряжения стены Форта на себя принимают, – но хоть какое-то представление о работе комплекса в полевых условиях технарям составить все же удастся.
– Вот урод! – никак не мог успокоиться злой на весь белый свет Денис. – Надо ему пробить!
– Ты аккуратней, у него «дырокол», – предупредил я.
– Откуда знаешь? – удивился парень и тут же махнул рукой: – Ах да, ты же из этих! Да мне на его «дырокол» с высокой колокольни! Не сработает он.
– Да ну?
– Зуб