Синяки и ссадины тоже никуда не делись, да и прическа все так же напоминает воронье гнездо, но… Я чистая! Вся! И кожа, и одежда, и волосы!
Эльф решил всего лишь почистить свою новую игрушку, а я чуть было не простилась с жизнью, не раскусила горошину.
Хайдаш! Ненавижу!!!
– Что со мной теперь будет? – тихо спросила я.
– Ну, ты теперь моя собственность, так что решать мне.
– М…меня сотрут? Перекуют?
– Посмотрим. В любом случае, не раньше, чем мы прибудем в Талрэй.
Талрэй – это столица эльфийского королевства, и до нее еще дней пятнадцать-двадцать пути. Значит, у меня есть время!
– Еще вопросы? – усмехнулся лоэл’ли. Кажется, беседа со мной его очень забавляла.
– Не сочтите мой вопрос наглым, – осторожно начала я, – но что происходит? Кругом столько дэйш’ли…
Улыбка спала с лица эльфа, и он отрывисто бросил:
– Война!
– Война?.. Но с кем?! Кто был настолько глуп и самонадеян, чтобы бросить вызов Таэн Лаэссэ?
Тише, Ри, ты переигрываешь!
– Кто же, ну уж точно не люди, – презрительно поморщился принц. – Орки.
– И… что?
– А то, – зло бросил эльф, – что мы были вынуждены отступить, оставить восточное побережье Скалистого моря, все земли между Велайскими горами и реками…
Я его не слушала, у меня набатом билось в голове «восточное побережье Скалистого моря… восточное побережье… восточное…». Но там же Таннис!!! Моя родина, мой город, моя мама. Вся моя жизнь!!!
– А Таннис? – потерянно прошептала я.
– Из него мы тоже уйдем.
Колени подогнулись, и я рухнула на ковер. Воображение рисовало картины одна страшнее другой. Орочья орда, беспощадной волной накатывающая на город, захлестывающая его… Полыхающий Таннис, бесчинствующие всюду орки, окровавленное тело мамы…
– Не бойся, – раздался откуда-то издалека голос Эрайна, – орки не тронули Вольгород. Они сохранили одну вольную территорию, сохранят и другую… И, может, ты встанешь с пола наконец!
– Да… да… сейчас. Встану.
Ри, соберись! Ты все равно ничего сделать не можешь! Тем более если эльф прав, то все еще может обойтись… Да и зачем Эрайну врать? Какая ему в том выгода?
– Мне вот интересно, многое ли из того, что ты поведала нам на допросе, правда? – как ни в чем не бывало продолжил «беседу» эльфийский принц. – Ты ведь не портниха.
– Все правда, кроме этого.
– Как же ты тогда обманула плетение?
– А я и не обманывала его. Меня не просили перечислить все, чем я занималась.
– Хм… А кто ты еще, кроме портнихи? Ты так и не объяснила, что делала тогда на улице.
На мгновение я задумалась. Мало ли как дальше жизнь сложится (ага, если эта самая жизнь вообще будет!), но рассказывать о том, что я воровка, мне не хотелось.
– Иногда я подрабатывала тем, что искала всякие древние вещички, ну те, что были сделаны еще до Последней войны.
– О, так ты не раз бывала в Старом городе! – сразу оживился эльф.
Точно,