нужно было растить с самого детства по специальным методикам под присмотром лучших мастеров. А детей, имеющих способности сражаться двумя руками, было не так уж и много даже во всем Меленвиле. Если дикие коты как лучники были хороши, они все же уступали альвам, в крови которых текла кровь легендарных эльфов. Что же касается тяжелой пехоты, то здесь у Стального хирда энанов не было конкурентов, и даже такие прекрасные бойцы, как гризли, занимали почетное второе место. Исключением являлись варги. Их по праву называли лучшими мечникам Дорна. С самого детства воспитанные и обученные тайному бою двух клинков, варги не имели себе равных. А король Родэрик, отец Ксандра, благодаря его дару мечника, был лучшим из варгов…
Земля, покрытая многолетним ковром из сосновых иголок, отдавала прелой сыростью, которая всегда бывает после многодневного дождя. Крис подбрасывал дрова в уже почти догорающий костер. Тепло, скапливающееся в «экранах», приятно прогревало намокшую спину:
– Знаешь, за это время ты неплохо освоился с луком. Два года – это не срок, конечно. Но все-таки сто метров ты сможешь обстреливать без проблем.
Саша только хмыкнул. Еще бы… За два года «издевательств»… Сначала Крис со своим лесом, потом постоянные тренировки с варгами…
– Ну-ну, хмыкай, хмыкай. Потом еще спасибо скажешь… – Санину реакцию Крис принял на свой счет, и был отчасти прав.
– А я уже говорю, просто ты не всегда слышишь – у меня сквозь зубы громко не получается.
Крис засмеялся.
– Кстати, Гард сказал мне, что два меча тебе давать рано, пока освоишься с ножами, – уже серьезно заметил он.
– Да, кинул мне два камешка, по одному каждой рукой, и кричит: «Лови!»
– Ну а ты что?
– А что я? Не поймал, конечно. Он потом бросал еще пару раз, я их словил, но только по очереди.
– Ну и что?
– Что, что. Посмотрел на меня… Еще покидал в меня камнями… Ну а потом сказал, что, может быть, смогу дойти до третьего круга, но только с мечом и щитом.
– До третьего круга, – повторил Крис задумчиво, а потом продолжил уверенным тоном: – Это неплохо. Есть варги, которые на третьем круге уже «волчат» получают, так что не все потеряно.
– Спасибо, подбодрил.
– Всегда пожалуйста. Кстати, о кругах… Завтра у нас волновой бой ножами, готовься.
Вот так примерно каждый день Саша проводил то в лесу, то на тренировочной площадке. Если бы его увидели ребята из интерната, то, наверное, не узнали бы. За эти два года он окреп, немного подрос, постоянные физические нагрузки отразились на его мускулатуре. От книгочея и отличника Трофимова не осталось и следа. Его походка стала мягкой и пружинистой. Цепкий взгляд, обветренное лицо, множественные шрамы по всему телу делали юношу похожим на его учителей. В его неполных шестнадцать лет он метко поражал цели из лука на семидесятиметровом расстоянии. Бесшумно ходил по лесу, мог часами сидеть на одном месте в дозоре, читал