там будем, – пробасил солидный священник, явно больше озабоченный спасением своей рясы, в которую убитая горем Изольда высморкалась уже не меньше трех раз. – И ты, и я, и все мы!
– Но Вася такой хороший! Батюшка, помолитесь за него как следует! Честное слово, Вася достоин попасть в самое лучшее место, какое там у вас есть!
– Все в Божьих руках, дочь моя.
– Нет, батюшка, боюсь, вы не понимаете! Это я достойна смерти. А Вася должен был жить! Как он мог умереть? Скажите мне, как? Он ведь был такой хороший, такой ласковый, такой добрый! Всем и всегда помогал. Всех угощал за свой счет! Мне слова грубого ни разу не сказал. И даже за моей спиной всегда обо мне отзывался исключительно хорошо. А ведь я такая дрянь, какую еще поискать на этом свете!
Слушая ее, Мариша невольно соглашалась с каждым словом несчастной вдовицы. Да, Василий был очень терпелив к своей жене. А вот она частенько злоупотребляла его терпением. Она играла в карты, она просаживала огромные суммы в казино. И далеко не все эти деньги были заработаны ею самой.
– Мой муж был очень несчастен! – услышала Мариша последнюю фразу Изольды. – И именно я виновата в этом!
– Господь тебе судья!
– Нет, я знаю, я виновата! Я должна как-то искупить свою вину перед мужем! Скажите, батюшка, а если я оставлю вашему монастырю некоторую сумму, вы станете регулярно поминать имя моего мужа в своих молитвах?! Ему станет от этого легче там… на небесах?
Впервые с самого начала беседы священник продемонстрировал признаки заинтересованности и сочувствия.
– Сестра, – скорбно произнес он, – все там будем! Конечно, если у вас есть возможность облегчить переход в Царствие Божие вашего уважаемого супруга, который, я не сомневаюсь, был прекрасным человеком, то нужно это сделать. Молитва, вознесенная со святого места в первый же день новой загробной жизни вашего мужа, очень важна! Она поможет ему добраться до престола Господнего без лишних помех и преград.
– Очень хорошо.
– И какую сумму вы намерены пожертвовать нашему монастырю?
Изольда ответила, отчего лицо священника расплылось в довольной и какой-то сахарной улыбке. И он предложил вдове:
– Пройдемте со мной, дорогая сестра. Обговорим детали!
Голос священника сделался бархатным и обволакивающим. Мариша же лишь вдохнула. Почему-то считается, что священнослужители – исключительно порядочные и честные люди, чуждые корысти и жажде наживы. Но соответствует ли это мнение истине? Церковь строит повсеместно новые храмы, реставрирует монастыри и возводит стены для новых общин. А на какие деньги, позвольте спросить? Все, что имеет церковь, она получает из рук своих прихожан. Без налогов и письменных договоров. Очень удобно, оказывается, быть отделенным от государства. Оно тебе ничего не должно, но и ты ему тоже!
А с другой стороны, священники открывают на свои средства больницы, приюты для старых и молодых. А ведь на это все тоже идут немалые деньги.
И все же Мариша не могла