.

рявкнул он, но тут же сбавил тон. – А чего мы сейчас можем сделать? Только ждать новой информации о противнике. Ладно, я в библиотеку, Лиховида местного попытаю, а вы далеко не убегайте, под рукой будьте.

      А куда нам бежать? Знали бы где Иван Палыч, давно бы уже рванули на помощь, а так…

      Царь-батюшка ничего полезного от старого колдуна не узнал. Тот долго вспоминал, потом начал перечислять местную нечисть с большими ушами, но когда закончились пальцы для загибания даже на ногах, царь-батюшка плюнул и ушёл на крышу сканировать обстановку. Судя по его мрачной физиономии, когда он вернулся к себе в кабинет, ничего путного он не насканировал.

      – Есть что-то, – кивнул он в ответ на мой вопрос о результатах, – что-то злое, дурное, но что именно и откуда прёт, не понять.

      – Фигово, Ваше Величество.

      – Угу. А ты вот над чем подумай, Фёдор. Иван Палыча умыкнули не в чистом поле и не в Никифорове каком-нибудь, а прямо из-под носа у нас утащили, на нашей земле. О чём это говорит?

      – Ну-у-у… подготовлены были, да?

      – Точно. Но мало того, ни я, ни дворец их не почувствовали.

      – А должны были?

      – А то! Я даже бесов наших чувствую, как они под землёй в Никифоров по своим делишкам гоняют. Так то – свои, а тут сила чужая!

      – Прикрытие у них хорошее, получается? Ну, в магическом смысле.

      – В колдунском, – поправил Кощей, а потом подумал и поправился: – А может и в магическом. Пойди, пойми, кто такие, да на кого работают?

      – В смысле «работают»? Вы хотите сказать, что они не сами по себе Иван Палыча украли?

      – Да на кой он им? – пожал плечами царь-батюшка. – Не-е-ет, брат Федька, нанял их кто-то или заставил.

      – Кто?

      – Светозар Бахмутдинович Григорчук.

      – Кто?!

      – Да я-то откуда знаю?! Ну чего ты под Ивана-дурака косишь, Федька?

      – О. Пардон, Ваше Величество. И правда, протупил. И что делать теперь будем?

      – Ждать. Поскольку, больше нам ничего и не остаётся.

      – Государь, – дверь распахнул Гюнтер, внося большой поднос, – время обеда.

      – Не до еды сейчас, – отмахнулся Кощей.

      – Как это не до еды?! Да что это вы такое говорите, Ваше Величество?! – возмутился я. – Вон похудели-то как аж рёбра торчат! Давай, Гюнтер, не слушай царя-батюшку, заноси поднос… Какой-то он маленький… Ладно, сейчас посмотрим, чем ты Государя кормишь. Стрихнин не забыл положить или ты больше цианид предпочитаешь?