Эти купания назывались «бальниум», от этого слова и произошел термин «бальнеотерапия». Особенно ценились купальни с минеральной водой.
В XI веке Абу-Али-ибн-Сина, известный в западном мире как Авиценна, написал свой труд «Медицинский канон», где среди других лечебных средств упоминается и вода. Он утверждал: «купание в холодной воде сразу же осаживает прирожденную теплоту вовнутрь тела, затем она заново прилипает к поверхности тела, усиленная в несколько раз».
В Индии бальнеологические процедуры прописывали людям, страдающим как наружными, так и внутренними заболеваниями. Широко было распространено потогонное лечение при отеках лица, конечностей, при общей водянке и во всех случаях, когда организм больного, по мнению врача, переполнялся сыростью, влагой и мокротой. Популярны были грязелечения, втирания, ванны, окуривания дымом и парами, согревающие компрессы, горячие влажные и сухие припарки; при кожных болезнях, особенно если они сопровождались зудом, больных купали в искусственных серных ваннах или природных минеральных источниках.
В Средние века водолечение было забыто. В немалой степени этому способствовало то, что эпидемия чумы XIV века, которая выкосила треть населения Европы, передавалась и через общественные бани тоже. С тех пор люди стали мыться дома. Кроме того, в городах вода была не всегда доступна, ее приходилось носить из реки или с источника, что тоже не располагало к ее тратам. Возрождение использования воды в лечебных целях относится ко второй половине XVIII века и первой половине XIX века.
В России издревле были популярны лечебные процедуры в банях, а Петр I впервые применил водолечение с использованием местных минеральных вод. Однако широкое распространение водолечение получило после открытия на Северном Кавказе минеральных источников.
Научное обоснование водолечение получило в XIX веке. В XX веке вода становится признанным методом в физиотерапевтическом лечении.
Если в лечебных целях применяется пресная вода, то можно говорить о водолечении, а если минеральная – это бальнеотерапия.
Давно известно, что кожа – самый обширный орган для выделения шлаков и для проникновения активных веществ, а водолечение стимулирует выделительную функцию кожи и обеспечивает высокую эффективность доставки в организм препаратов.
Конечно, заболевания лечатся различными лекарственными препаратами (химическими или природного происхождения), но и роль воды в лечении велика. Если здоровому организму нужна вода для жизнедеятельности, то больному она нужна вдвойне.
Воду можно применять и внутрь, и как наружное средство. Хороший лечебный и профилактический эффект дают ванны, компрессы, примочки, обливания, обтирания, душ обычный и контрастный, а также употребление чистой воды в качестве питья.
Для лечения применяется вода различной температуры:
– лед – вода, охлажденная ниже 0 градусов,
– холодная вода – до + 12 градусов,
– прохладная вода – от + 12 до