ах, кроссовках, только у одной из-под шапочки выбивались темные локоны, а у другой на лоб свисали светлые пряди.
В песочнице заплакал ребенок. Темноволосая подошла, сердито буркнула что-то, но сестренка не унималась. Тогда старшая резкими движениями начала сыпать в формочку песок, однако крики только усилились.
– Да успокой ты ее, Дана! Отдай формочку! – сердито сказала одна из стоящих поодаль молодых женщин.
Темноволосая насупилась, резко рванула совок, вытащила из песочницы вопящий сверток и поставила на асфальт.
– Отдать. Как бы не так! Она и двух минут сама посидеть не может. Возись теперь с ней. Такая капризная – у меня уже голова от нее трещит! – ворчала девочка.
Как видно, роль няньки не очень привлекала маленькую Дану. Но светленькая девочка, которую звали Оксана, была явно довольна таким поворотом событий.
– Вот и возись со своей Лизкой! А я пойду к нему!
Предмет девчоночьего спора, худенький подвижный мальчик Максим, не ведая о разногласиях подружек, весело играл с собакой.
– Бандит, апорт! – кричал он, и большой дворовый пес послушно выполнял команду. – Бандит, ко мне!
Игра привлекла внимание малышки. Она замолчала и, отложив формочку, вылезла из песочницы.
– Бандит! – позвала она. – Иди сюда!
Вскоре на площадке играли трое – мальчик, черный пес и маленькая Лиза, которая, смеясь, гонялась за собакой.
Надутые старшие девочки стояли рядом, отвернувшись друг от друга. Они не разговаривали, исподлобья глядя на чужое веселье.
– И все равно, он будет мой! – прошипела светловолосая, сжимая кулачки.
– Нет, мой! – Соперница несговорчиво взмахнула головой, откидывая со лба упавшие темные локоны.
СОПЕРНИЦЫ
Несколько лет спустя
27 СЕНТЯБРЯ 200… ВОСКРЕСЕНЬЕ
Три мамы встречаются вновь
– Боже мой, кого я вижу! – Полная женщина в домашнем халате стояла в дверях квартиры и радостно улыбалась. – Алиска! Ты ли это?
Та, которую назвали Алиской, была несомненно рада теплому приему. Модно подстриженная, с фирменным маникюром и макияжем, она даже в повседневной одежде выглядела эффектно.
– Я, Алинк, я! – улыбнулась гостья в ответ, обнимаясь и целуясь с дамой в халате. – Не ожидала, что ты меня сразу узнаешь! Все-таки столько лет не виделись…
– Уж извини – денег тебе не прибавится. Да ты у нас и так богатенькая! Ой, а чего это мы в дверях! Проходи, милости прошу, – засуетилась Алина. – У тебя как со временем? Посидеть сможем? Я тогда Альке позвоню, чтобы она подошла.
– Я теперь вольная птица! – развела руками Алиса. – Вся в вашем распоряжении, подружки мои дорогие!
Через полчаса в гостиной оживленно беседовали три дамы. Чашки с чаем и недоеденные пирожные были забыты из-за фотографий, которые бережно передавались из рук в руки.
– А это вы где? – благоговейно шептала третья подруга, Алла, нервно теребя локон. В отличие от приятельниц она сидела прямо, как на официальном приеме.
– В Елисейском дворце, – объясняла Алиса. – Это муж, Борис, а это Макс. А это – Президент Франции!
– Ох ты! А это? – тяжело вздыхая, показывала следующую фотографию Алла.
– На приеме в Культурной миссии.
– Борька-то почти не растолстел! – завистливо заметила Алина. – А мой! Одежду на три размера больше покупаем.
– У нас с этим строго, – улыбнулась Алиса. – Чуть поправился – в сауну, килограммы сгонять, потом – бег, бассейн, диета. Посол не любит толстых, обратно в Москву отсылает.
– Всю жизнь мечтала пожить за границей! – вздохнула Алла.
– Подумать только! – фыркнула Алина. – За границей она пожить мечтала. Выходила бы тогда за дипломата, а не за бизнесмена. Тебе с твоими деньгами и вовсе грех жаловаться! Как будто не можешь себе позволить любые поездки.
– Поехать – это не то, – покачала головой Алла. – Я бы хотела пожить… Как ты, Алиск, лет пять.
– Ой, девчонки, совсем как раньше сидим! – вздохнула Алина, подпирая кулаком щеку. – Неужели столько лет уже проскочило? С ума сойти! И дети наши выросли…
Каждая из подруг мечтательно улыбнулась, вспоминая то давнее время, когда они почти не расставались – вместе катали коляски, водили детей на прогулку и в детсад, в школу и в поликлинику. Общие заботы и интересы сблизили их, как случается со многими молодыми мамами, благо, они были примерно одного возраста, жили по соседству и, на удивление, имели похожие имена. В том счастливом возрасте, когда родились их дети, дружба завязывается легко и сходства всегда оказывается больше, чем различий.
– Это твои девочки? – заметила Алиса фотографию на буфете. – Надо же, как выросли! Лизу-то я вообще последний раз в песочнице видела. А Дана! Просто королева!
– Она у меня такая! – с гордостью ответила мать. – Настоящая женщина! Вся в меня. Но характер отцовский