остался бодрствовать, прислушиваясь к каждому шороху и вскрику в ночном лесу.
В свете костра. Когда Эльдар поворачивался с боку на бок, он заметил что у его товарища ободрано ухо, не отрезано как это бывало, делали с преступниками, а именно ободрано, точно его откусили собаки…
«Может тоже в свое время от собак уходил?», – подумал он и отвернулся, чтобы не смотреть на увечье товарища по несчастью.
Через три часа, когда его уже хотел разбудить Флокхарт, Эльдар проснулся сам и сменил Мартина, продежурив до самого рассвета.
– Спасибо, – поблагодарил Флокхарт.
– Не за что, – отмахнулся лучник. – Ты сильно пострадал вчера, так что тебе требовался сон.
– Что теперь?
– А что теперь?
– Ну, я не знаю, – пожал плечами Мартин, что отдалось тупой болью во всем теле. – Ты пойдешь своей дорогой или еще какое-то время постараемся держаться вместе?
– Сначала я хотел уйти, – признался Эльдар. – Да вот проблема, ты ведь можешь сам того не зная повести их за мной… Так что я пока побуду с тобой, до тех пор пока мы точно не выйдем из зоны поисков.
– Спасибо… это с твоей стороны очень…
– Пустое. Лучше собирайся, пора трогаться в путь, мы не так уж далеко ушли вчера ночью.
Товарищи двинулись дальше на север, уходя из все еще опасного района. Так они и шли почти до самых Пограничных гор на северо-восток поближе к колонии гномов. Туда люди также старались не соваться большими группами, гномы этого не любили.
Эльдар стрелял дичь, зайцев, а Мартин их свежевал и готовил. О своем спутнике, кроме того, что Эльдар вот уже второе лето мается по лесам, Флокхарт так больше ничего не узнал, несмотря на то, что провел с ним неделю, а об ободранных ушах он спросить не решался. У каждого свои тайны и пусть они останутся тайнами.
Время прошло, и Мартин засобирался в дорогу.
– Спасибо тебе Эльдар, без твоей поддержки я так долго не продержался бы.
– Ничего, мне тоже было приятно пообщаться с живым человеком, так что мы квиты.
Флокхарт лишь внутренне хмыкнул, общением их времяпрепровождение трудно было назвать. Они почти всегда молчали.
– Пойдем, провожу тебя до дороги. По самой дороге не иди, она будет служить тебе направлением, чтобы не заблудиться.
– Я понял.
Собравшись, товарищи двинулись в обратный путь. Но не успели они пройти и пары километров как в лесу раздались странные крики, какое-то писклявое гиканье.
Посмотрев друг на друга, не зная, что и думать приятели бросились навстречу. Чтобы узнать, в чем собственно дело.
Достигнув края поляны, они залегли в кустах. От тройки загонщиков убегал человек, но несмотря на приличную скорость ему все равно было не уйти, погоня быстро настигала беглеца.
– Это же гоблины! – опознал в тройке загонщиков инородцев Мартин. – И они гонят человека!
Гоблины наконец настигли свою жертву всего в каких-то тридцати метрах от залегших приятелей набросились сверху.
– Эльдар… сможешь их подстрелить?
– Попробовать можно… – кивнул