чем дело?
– Еще не знаю, но к горе мы не пойдем, – решительно отрезала я.
– Почему? Вы что-то увидели?
– Веревку. Возможно, камень кто-то удерживает, чтобы ослабить натяжение как раз в тот момент, когда жертва окажется в зоне поражения… – предположила я все так же шепотом.
– Надеюсь, это не для меня, – осторожно проговорил Владимир. – На меня уже покушались сегодня… – напомнил он с невеселой ухмылкой.
– У меня другое мнение на этот счет. Кое-кому страстно хочется, чтобы вы отказались от участия в тендере, дней осталось мало, вот и используется каждый момент. Однако не станем терять время, надо разрешить эту загадку. Пойдемте!
– Куда?
– В обход, доберемся по горе до камня и застанем преступника врасплох, если он, конечно, там есть…
Владимир уныло повиновался. Мы покинули территорию будущего строительства, перешли дорогу, и я первой уверенно ступила на горную тропу. Конечно, моя версия была всего лишь предположением. Нас вполне мог поджидать на пути банальный снайпер. Но что-то мне подсказывало, основываясь на характере предыдущих покушений, что преступник не теряет надежды выставить смерть Градова как несчастный случай, а значит, лично нападать не станет. Но, естественно, как профессионал, я не могла полагаться исключительно на логику и выводы, поэтому заранее подстраховалась, облачив клиента еще в отеле в бронежилет, скрытый под пиджаком. На голове и у меня, и у него имелось по каске, внешне они выглядели как строительные, с той лишь разницей, что под пластиком скрывался слой металла. В общем, все эти меры предосторожности я считала не лишними и вполне уместными.
Тропа была узкой, довольно скользкой после ночного дождя, но достаточно пригодной для передвижения. Владимир успешно поспевал за мною, что меня опять-таки удивляло. Не каждый мужчина, страстно занятый работой, в состоянии поддерживать свое тело в прекрасной физической форме. Дорогу к камню я нашла без труда. Ориентирование на местности входило в предмет программы обучения в спецотряде. Этот курс я освоила не без удовольствия. Бег на свежем воздухе в поисках заданного маршрута я воспринимала в те времена как прогулку. Вскоре мы вышли на ровное плато, у самого края которого возвышался камень. В том, что это был именно тот, что мы разыскивали, сомнений не оставалось. Толстая канатная веревка, плотно, в несколько обхватов, удерживая валун, тянулась к мощному стволу дерева в противоположной от края горы стороне. Людей поблизости не наблюдалось. Я внимательно осмотрела конструкцию и пришла к выводу, что преступник рассчитывал разрубить веревку на расстоянии, например, при помощи выстрела. Это заключение наводило на мысль, что враг рядом, но бегать и искать его по горам было делом малоперспективным. Единственное, что я могла предложить, это скорее убраться из опасного места. Что и сделала, однако оставлять камень в такой опасной позиции не стоило. Вернувшись вниз, я набрала номер Валерия Дельного, которому доложила о новых обстоятельствах.
– Вот это да! – немало удивился он. – Вы полагаете,