полгорода знает. А спроси, так ведь улыбнётся эдак и скажет, что это очередные родственницы. Изменился Кулёк. Да и Тапик тоже…
– А куда это мы идём? – с непонятным самому раздражением спросил Витька.
Ему никто не ответил. Гарик тщетно выведывал у Вальки, где в Грозном можно достать «Кэмэл», Сашка и Гвоздь с интересом слушали.
– Чего нам на площади делать?
– Вить, – оторвался на секунду от важного разговора Валька, – давай в Когиз на секунду зайдём. Очень нужно.
Понятно. Ему нужно! Одному нужно в Когиз. Другому нужно пятёрку по химии.…Всем что-нибудь нужно.
«Секунда» растянулась минут на десять. Валька сразу прилип к прилавку, шепчась о чём-то с молодой продавщицей, остальные бесцельно разглядывали прилавки. Прилавки пестрели плотно заставленными книгами, но желания их покупать ни у одного нормального человека возникнуть не могло. Интересно, куда это барахло вообще девается? В макулатуру?
Продавщица вытащила из-под прилавка небольшой пакет из обёрточной бумаги и передала его Вальке. Тот сунул пакет в портфель, вытащил оттуда же свёрток и передал его продавщице. Свёрток тут же исчез под прилавком. Вся операция не заняла и минуты. Прямо как шпионы!
– Что там у тебя? – спросил Витька на улице.
Валька вытащил пакет из портфеля, аккуратно развернул. Обёртка полетела в урну, и в солнечных лучах засверкала сине-фиолетовой обложкой новенькая книжка.
– Ого! – вырвалось у Мухи. – «Артур Кларк. Космическая Одиссея 2001.…» Ну, ты даёшь!
– Ерунда! – отмахнулся Валька. – Тапику подарю. И вообще, я её на носки обменял.
– На что?!
– На красные носки. А что – всё хотят быть модными!
– Ну ты даёшь! – повторил Витька. – Как тебе это только удаётся – такой дефицит! Интересно, будут книжки когда-нибудь свободно продаваться?
– Только если все вдруг перестанут читать.
– Ну, этого точно никогда не будет! А мне красные носки можешь достать?
– Будут! – небрежно пообещал Валька.
– И мне! – не выдержал Гарик. – Мне тоже, Кулёк!
– Запросто! Блок «БТ».
– Что?! – почти закричал Гарик, и все засмеялись. – Ты ж сам говорил, что…
– Ничего, пригодится, – перебил Валька. – Да ты не мохай, я заплачу.
Разглядывая пахнущий типографской краской дефицит, прошли мимо «Столичного», миновали «Овощной» и аптеку. Слева опять показался Комсомольский скверик с играющей у фонтана малышнёй, чуть дальше – покинутая полчаса назад школа. Осторожный Гвоздь предложил обойти квартал вокруг, чтоб не быть замеченными из окон, но его никто не поддержал. Окна скрыты деревьями, на улице толпа народа – кто там что заметит. Да и неохота тащиться вокруг Совмина!
Компания почти поравнялась с кафе «Южное», когда по барабанным перепонкам ударил высокий голос.
– Беляшики! Горячие бе-ля-ши-ки!
Кричала средних лет продавщица в белом халате. Она кричала так круглый год, и зимой и летом. Витька готов был спорить,