ним! – скомандовал мальчик в очках и первым побежал в арку.
Двор утопал во тьме. Если бы не освещенные окна квартир, тут вообще можно было бы сломать шею.
– Вульф! – позвал Олег.
Пес не возвращался.
– Только этого еще не хватало, – проворчал Тема.
– Действительно, где он? – заволновалась Таня.
– Вульф! – несколько громче прежнего повторил Олег.
Из скверика, находившегося посредине двора, донеслись шорох и тихое поскуливание. Пес словно бы призывал подойти и посмотреть.
– Ты чего там? – Олег подбежал к Вульфу.
Тот, продолжая скулить, возился в кустарнике.
– Ко мне! – велел хозяин.
На этот раз Вульф повиновался.
– Что это у него в зубах? – пригляделась Таня.
Олег тоже успел заметить: пес волок по земле какой-то странный предмет.
– Ну-ка, покажи, – наклонился хозяин.
– Наверняка какая-нибудь дрянь, – брезгливо произнес Тема.
– Ошибаешься, – Олег держал в вытянутой руке кепку. – Ну-ка, Женька, посвети.
Тот чиркнул зажигалкой. Пламя выхватило из темноты новенькую синюю кепочку с эмблемой кенгуру.
– Он тоже был в кепке, – глухо произнес Женька.
– Кто? – разом выдохнули остальные.
– Тот, кто свалился в люк, – отвечал долговязый мальчик.
Глава II
Кое-что из жизни девятого «В»
– Если этот мужик провалился в люк, каким образом его кепка тут оказалась? – с озадаченным видом пробормотал Олег.
– А вдруг он и сам там лежит? – попятился Темыч от кустарника.
Ребятам сделалось совсем не по себе.
– Надеюсь, его там все-таки нет, – возразил Олег. – Иначе Вульф повел бы себя как-нибудь по-другому. Хотя… – чуть помолчав, он быстро добавил: – Проверить все-таки не мешает.
– Мы не пойдем, – торопливо проговорили девочки.
Темыч вообще, сделав вид, будто не слышит Олега, отошел еще дальше от страшного места. Даже обычно решительный Женька и тот колебался. Запущенный сквер, объятый сырым и черным ноябрьским вечером, казалось, таил в себе что-то жуткое. Кроме того, здесь мог в любую минуту появиться кто-нибудь из магазина.
– Может, давайте завтра придем? – предложил долговязый мальчик.
– Если там тело, то завтра они его уберут, – шепотом возразил Олег.
– Тогда лучше всего нам сейчас сообщить майору Василенко, – вмешался Темыч.
Майор милиции Владимир Иванович Василенко работал в отделении на Сретенке. Кроме того, они вместе с классным руководителем девятого «В» Андреем Станиславовичем воевали в Афганистане. Словом, майор прекрасно знал компанию с Большой Спасской, и они могли в любую минуту обратиться к нему за помощью. Олег задумался. Может, и впрямь позвонить майору? История очень странная.
– Нет, – еще немного подумав, возразил он. – Мы пока ничего не знаем.
– И потом, где гарантия, что это не какой-нибудь розыгрыш, – подхватила Таня. – Поднимем мы на ноги Василенко, а на деле окажется,