оправдался он.
Ветер ударил в лицо, оглушая, а брызги заставили сощуриться. Легкая щетина чуть царапнула ухо, и я услышала почти крик:
– Я немного усилю поток ветра, корабль пойдет быстрее. Не ерзай лишний раз!
Свобода – все, о чем я мечтала. Независимость. Возможность поступать так, как мне захочется. Я засмеялась, закрывая глаза и опрокидывая голову на плечо Триксу. Все позади… Или все впереди?
Когда накатившая эйфория отпустила, я застучала зубами и съежилась.
– Я промокла и мне холодно.
Трикс прижался ко мне плотнее, вытянул руки и поводил пальцами, словно рисовал по воздуху. Ветер стих почти сразу, позволяя нам спокойно спуститься на палубу.
– Нириану не говори о том, что я магию использовал. Он не любит, когда его люди расточительно тратят силы.
– Хочешь сказать, ты ради меня правила нарушаешь? И чем заслужила?
У меня имелось предположение. Видимо, точным ударом в челюсть. Трикс ведь уже оценил. Но я ошиблась
– Яблоки. Если ты будешь довольна, как сытая кошка, то я буду вполне себе доволен, получив в награду яблоки.
– Что ты в них находишь? – изумилась я.
– Они вкусные. – Он пожал плечами и обреченно вздохнул. – Капитана и твоего провожатого еще нет. Пойдем дальше.
– Я тебе неприятна? – смутилась, но постаралась не показать этого.
Трикс удивился и снова оценил меня взглядом.
– Какому моряку будет неприятна компания молодой красивой девушки? Просто, – он прищурился, глядя на солнце, – у меня обязанности есть, которые нужно исполнять. И желательно успеть до заката.
– Но еще даже не полдень.
– Ты видела сколько людей на борту? Обычно мы перевозим только груз, а тут внезапно набежали. Пришлось из небольших кладовых наспех оборудовать каюты, товар и провизия едва вмещаются в трюмах. Постоянно проверяем и сортируем. Эти леди и милорды, – протянул он с насмешкой. – Да и на палубе работа найдется. Пойдем.
Он поспешил к центру судна. Вскоре я карабкалась за ним на высокую мачту. Сначала матросы протягивали мне руки и предлагали помощь, но потом заметили, что я прекрасно справляюсь сама. Натренированное тело точно реагировало на каждое движение, мышцы прекрасно тянули вес. Взгляд без заминок выхватывал, за что зацепиться и на что опереться.
– Лазишь, словно кошка, – усевшись на рею, отметил Трикс.
Я подтянулась и вскарабкалась, устраиваясь напротив него.
– Уже второе упоминание этого зверька.
– Яблоки я люблю больше! – Он улыбнулся. – Вот только этого, как ты выразилась, зверька, мы в Алтире приручили, но он не утратил гордость. Мы их кормим, а они принимают пищу так, будто одолжение нам делают. Я восхищаюсь ими.
– Приручили? – удивилась я. – К ним ведь даже не подойти: шипят, воют, шерсть дыбом. Дикие.
– Я дитя Алтиры, я тоже дикий, – самодовольно заявил Трикс. – Мой народ подружился с кошками.
Слушать о его народе мне приходилось нечасто, и я с радостью поддерживала беседу.