Он смотрел в потолок, и его лицо… словно ему перевязку без анестезии делали!
– Спокойней… Ничего страшного. Потом еще позвоним. Спокойно, хорошо? Волноваться вам нельзя.
– Теперь… уже, наверно, все равно… – отозвался парень. – А вам… лучше уходить отсюда. Эта больница… она не совсем такая… как вам кажется…
О чем он?
Танечка открыла рот, чтоб спросить, но с улицы вдруг послышались крики:
– Смотрите! Смотрите!
Таня встретилась глазами с пациентом, и ей почему-то стало страшно.
– Смотрите! Что это? Что?.. – К голосам добавились свистки и почему-то сирена…
– Поднимите жалюзи, – проговорил юноша.
По коже просыпались колючие ледышки. Тревога, клубившаяся в глазах пациента, заставила замереть… Нет… Пожалуйста, только не… Не что? Что там? Что будет?..
«Сначала будет затмение…» – сам собой зазвучал в ушах тихий голос. Он так сказал. Пациент из двенадцатой. Вчера.
Сердце забилось глухо и часто. Сначала… будет… затмение… Сначала будет… Какое затмение, что за выдумки? Затмения не бывают просто так…
Потом на улицы выйдут демоны… И вампиры…
– Откройте окно, Таня…
Медленно, как во сне, Таня подошла к окну и сдвинула шторы.
И увидела черное небо.
Стихли свистки, перестала мигать рекламная картина на соседнем здании… Замерли пациенты в больничном саду, подняв головы к небесам.
Оно было черное, небо, черное, но не ночное – ни звезд, ни луны, только густая чернота с едва заметным фиолетовым оттенком там, где в этот утренний час полагалось быть солнцу.
Не горели фонари, не светились огни реклам – темно, темно и тихо. Остановились машины на перекрестке. Кое-где включились фары и погасли.
Город, так внезапно вырванный из дня и света, замер в немом страхе.
– Что это? – еле шевеля губами, проговорила Танечка. – Что это, а?
– Это затмение…
– Но так не бывает!
– Бывает… – В голосе парня мелькнули боль и горечь. – И так сейчас везде…
Россия. Подземный стратегический Центр обороны «Око тайфуна». Зал связи.
27 июля 2024 года, 8 часов 55 минут
Операторы по одному оборачивались назад, к лю… то есть к серокожим существам, возникшим непонятно откуда. Кто-то вскрикнул, недоуменно и зло, кто-то потянулся к системе громкой связи, от дверей рванулась охрана, на бегу вскидывая автоматы.
Черно-красные ни о чем не спросили и не потребовали сдаться. Коротко перебросились парой непонятных слов, и тот, что стоял впереди, поднял руку.
Пустую, без оружия, просто руку… даже без когтей…
С нее сорвалась молния.
– Берегись!
– Какого черта? Охрана! Охра…
– А-а-а!..
В зале воцарился ад. Молнии били по блокам питания, по работающим экранам, по светильникам, по людям.
Вскрикнув, обмяк в кресле оператор Кремнев… повалился на пол полковник Мостовой. Прямо у двери в зал совещаний упали Белецкий и Руднев. Охрана – два молоденьких парня – рассыпалась