нрав… Но теперь-то не то место, не то время.
– Ну если не до шуток, то что он тут делает? Он же нас слышит!
– Я не могла оставить его одного, – пояснили Лина. – Проблемы. Но волноваться не надо, даже если и услышит. Он не разговаривает.
– Немой?
– Нет… Он не в себе. Не обращай внимания. Какие новости?
Триш отвела глаза от спины молодого человека с заметным усилием.
– Ну я могла бы сказать, что хорошие, но это неправда. Мы покидаем свой поселок.
– Почему? На вас напали?
– Нет. Повелитель убил нашу нимфу.
– Кого?
– Лешего, по-вашему. У нас это девушки. Хорошо работают, хоть и глупенькие. Не знаю, что она там Ему сказала, но… Река высохла сразу. Лес быстро превращается в пустыню.
Еще одна пустыня… Сначала Дубрава. Потом владения грифонов. И вот…
Нехорошие звоночки о том, что магические общины зря понадеялись на безопасность и свободу при Повелителе Вадиме, звучали и раньше. То бесследно исчезнет пророчица, предсказавшая Вадиму какую-то пустыню в черном огне вместо царства. То в закон о «лишенных прав» (так скромно именовали тех, кто попал в фактическое рабство за преступления против Порядка) каким-то образом попал пункт о «магах и представителях магических общин», и теперь их тоже можно было продать в рабство в случае чего. То вот грифоны. Целый клан просто истреблен. Без суда. А теперь еще и нимфа…
– И куда вы?
– Пока не знаю. Варианты разные, но…
– Да… Везде опасно.
– Дожили, а, – с грустным смешком проговорила Триш. – Злу опасно в злом мире!
– Кстати, я была у саламандр.
– И?
– Они нам не поддержка. Они боятся.
– Ясно…
– А грифоны?
Лина качнула головой и подняла с песка ракушку. Новости были плохие. Такие плохие, что и говорить не хотелось.
– Грифонов больше нет. Их всегда было немного, а теперь… я была там вчера. Все в пыль.
– Вадим?
– Скорее всего.
Девушки замолчали.
– Нас так мало. Что мы сможем, если не смогли люди и маги?
– Добавь Светлую Стражу.
– Ага. Люди, маги, Стражи, демоны… Кстати, Лина, а что это делает твой подопечный?
Девушка рывком обернулась, но Соловьева на месте не было.
Где?!
Проследив за цепочкой следов, она быстро перевела взгляд…
Подопечный обнаружился у самого края воды. Волны лениво заливали его кроссовки. Лина открыла рот, но промолчала, изумленно глядя на юношу.
Он стоял и смотрел на море, на неспешный перекат волн, мерцание солнечных бликов в воде. С каким-то отрешенным, почти нежным выражением он медленно склонился над водой и зачерпнул в сложенные ладони маленькую частицу моря. Волна нетерпеливо толкнула нежданное препятствие, обрызгав с ног до головы. Юноша вздрогнул и вдруг, запрокинув голову, плеснул воду себе в лицо. Волосы сразу вымокли. Встревоженная и возмущенная, Лина шагнула вперед, но Беатриса ее удержала:
– Подожди… Посмотри, как