делать прогнозы только на ближайшие годы? Они боятся глянуть дальше. Кое-кто сошел с ума. Почему среди телепатов было уже несколько попыток самоубийства? А ты заметила, что вампиров и оборотней стало заметно больше, а вот остальные расы убывают? Что серые очень уж старательно ссорят нас с людьми – чтобы в случае чего обратного пути для нас не было. Мы вот думаем: может, гадатель был в чем-то и прав, а? Лина, ты не спеши. Тебя никто в организации знать не будет. Только Магда. На всякий случай.
Она подумала. Хорошо подумала. Нет, ей не мечталось о возврате к старому. Старый мир добрым тоже не был. И кому как, но у нее лично свободы было не больше, чем сейчас. Но Триш зря говорить не будет. И она снова думала, смотрела, что происходит – феникс она или страус, в конце концов? Прятать голову в песок – идиотская тактика. И снова смотрела. И снова думала…
А потом раздумья окончились. И пришлось выбирать, пока не стало поздно.
Сегодня она согласилась познакомиться с другими представителями Темной Лиги. Триш обещала подобрать троих-четверых понадежней.
Так что же ей делать с подопечным? Между прочим, она уже опаздывает…
Алексей до сих пор спал, и вроде бы без кошмаров, будить жалко и брать с собой опасно. К тому же на часах было всего-то полдевятого, для принцессы это рань несусветная, ее высочество изволит глазки продирать не раньше одиннадцати. А она сильно опаздывает…
Решено.
И Лина шагнула в телепорт, чтобы через секунду оказаться перед небольшим лесным домиком… разрушенным.
Задыхаясь от боли и гнева, Лина рванулась прочь от дома, где жила ее единственная подруга. Жила… Ад и дьявол, неужели Триш больше нет?!
Они не сдались без боя, Беатриса и ее друзья, на встречу с которыми феникс опоздала. Окаменевшие демоны, разбитая мебель, среди обломков каким-то чудом нетронутый торт. И пятна пепла, усеявшие пол… И эмблема Службы дознания на стене. Ее оставляли, если кого-то уничтожали по санкции. Без суда. Как грифонов. Какое-то время Лина еще надеялась, пока не заметила в серебристом прахе россыпь колец. Колец Триш.
Как во сне, Лина потянулась за витым золотым ободком. Этот рубин, нелучший для василисков камень, Триш таскала с самого детства наперекор советам старших. Такое же кольцо у Лины, но она всегда прятала его от матери…
Триш ничего не прятала и не скрывала. Ее бурная, кипящая жизнью натура не терпела скрытности. Такая яркая, такая жизнерадостная… Будь ты проклят, Вадим!
– О! – вырвалось у Лины, когда она оказалась в комнате-тюрьме. И, отбросив на время все посторонние мысли, она вся подобралась, готовясь к схватке.
Алекс был не один. В помещении находилась девушка, одетая очень узнаваемо. Броский кожаный костюмчик с разрезом до самого пояса, золотые заколки в темных волосах. Колючка! Или как ее называли на английский лад, Торн… Наконец-то феникс застала сестрицу Повелителя за делом! Искривив губы в злой ухмылке, та как раз метнула вперед звезду. Лина перевела взгляд… и чуть не заорала.
Залитый