жрец, – Предсказатели могут ошибаться, но не ты. Ты же понимаешь, что это не рядовой случай, сейчас речь идет о будущем княжеского рода…
– Так вы поможете мне? – снова вмешался Тарис.
Эриен бросил на него испытующий взгляд.
– Да, помогу. Иди за мной.
Они пересекли площадку и оказались у самого края святилища. Эриен коснулся ладонью установленного там зеркала из черного камня, затем взял такую же чашу с питьем и сделал из нее несколько глотков.
– Остальное тебе, – сказал он Тарису. – Пей.
Тот подчинился. Когда питье было выпито жрец забрал у него чашу и подтолкнул к Эриену.
– Что я должен делать? – хрипло спросил Тарис.
– Ничего, – ответил Эриен. – Дай мне свою руку. Так… Запомни, юноша, ты увидишь то же что и я. Запомни и не проси объяснений – потом.
– Да, я понимаю, – еле слышно проговорил Тарис.
Эриен закрыл глаза. Питье начинало действовать: его чувства и ощущения с каждой минутой обострялись, его кровь быстрее бежала по венам и обдавала жаром, а в руке бились чужие, горячие пальцы. Усиливался шум. Перед глазами плыло пламя, которое очень скоро сменилось кромешной тьмой. Эриен услышал, как закричал Тарис и это было последним, что он услышал. А потом…
Тьма и безмолвие – исчезли. Эриен увидел каменистую вершину. На ней, опираясь на алебарду, стоял воин в темных одеждах. Восходящее солнце заливало багровым светом небо и скалу и должно быть от этого представшая перед ним картина выглядела такой пугающей. Воин был еще молод, не старше того же Тариса, но выглядел куда более опасным и жестоким. Широкие скулы, чуть скошенные золотистые глаза с вертикальными зрачками, тонкие губы и темная кожа – делали его еще более отталкивающим. Он смотрел вверх и Эриен проследил за его взглядом. Желтоглазый смотрел на знамя, развевающееся по ветру: огромное алое полотнище с двумя черными драконами…
Эриен услышал шум ветра, вдохнул сухой и горячий воздух и опять провалился во тьму.
Это пробуждение выдалось долгим и неприятным. Да и времени тоже прошло порядочно: прошло почти двое суток. Эриен очнулся только под вечер третьего дня и еще целая ночь ушла на то, чтобы привести себя хоть в какой-то порядок… Тариса в храме уже не было и хотя это было вполне ожидаемо, но пророку совсем не понравилось.
– Он ушел? – спросил он у жреца.
– Да, – ответил тот. – Не имело смысла ему оставаться тут… Да и в племени тоже. Если наследник не может обеспечить хороший союз для своего народа, то его тут никто держать не будет.
Эриен скривил губы.
– Он сказал еще что-нибудь?
– Сказал, конечно. Сказал, что его тейн – южанин, так что ему будет лучше отправиться на Юг.
– И все?
– Да.
Эриен задумался. Перед его глазами опять появились: алое полотнище с двумя драконами, скалы, дышащие огнем и темное, жестокое лицо со звериными глазами. Юг! Юг, конечно, огромен и что еще хуже, опасен, так что Тарис может там погибнуть или затеряться навсегда… Но, это скорей всего, было к лучшему. Кем бы не были