раз у тебя квартира съемная… – Ира покосилась на парня. – Я понимаю, что моя просьба прозвучит очень странно… Ты не мог бы остаться у меня после командировки на пару ночей?
– Зачем?
– Дело в том… – Девушка набрала в грудь воздуха, но внезапно как-то съежилась и смутилась. – Нет. Ничего. Забудь!
– Не хочешь говорить, не надо. Но если тебе нужно, чтобы я остался ночевать в твоем большом доме, то я с удовольствием это сделаю.
– Спасибо, – тихо шепнула Ира и тронулась с места.
Высокий мужчина открыл глаза. Несколько минут изучал качающийся над головой потолок. В голове промелькнула мысль: «А когда на море качка…»
Но все же он был не на море, а окружающий мир качался. Хотелось закрыть глаза и спокойно уснуть дальше. Но… над ухом противно орал мобильник.
– Алло.
– Шеф, это я!
– Марина, – тяжеловесно уронил мужчина. – Я же просил тебя не звонить мне в это время! На часах еще только двенадцать! Ты же знаешь, что это для меня очень тяжело!
– Шеф, я все знаю! – В голосе девушки прозвучали слезы. – Но, пожалуйста, выслушайте меня!
– Приезжай.
– Не могу!
– Так. – Слово упало гулко. Мужчина словно молотком забивал гвозди, говорил тихо и размеренно: – Как. Это. Понимать.
– Шеф. В свою командировку Фил – тот самый полудемон… забрал только Иру! – зачастила девушка. – Они сейчас уезжают! Только что они заехали к нему на квартиру! Собираются что-то забрать оттуда и сразу же должны уехать из города в ту самую командировку, о которой я вам говорила! Понимаете?
– Понимаю. Но что именно повергло тебя в такой ужас? – уже значительно смягчившимся голосом уточнил мужчина.
– Шеф… Я проверила девушку. Я лично с ней познакомилась! Я вас уверяю, она обычный человек!
– Ладно. Обычный так обычный. Бросай ее разработку…
– Но при этом, – словно не слыша его, добавила Марина, – я подслушала разговор Аллы Сергеевны и ее племянницы. Своими ушами я слышала, как эта женщина сказала, что… Ира – артефакт! Артефакт, ранее принадлежавший… Владиславу. Гурову.
– Тому самому вампиру, одному из немногих выживших в священной войне?
– Да. Мне… не удалось много узнать. Но он опасен.
– Опасен и опасен. Влад последние несколько лет живет в Америке. Нам ли этого не знать.
– Я… – Марина замолчала. Слышно было, как она что-то царапает на трубке.
Мужчина насторожился и сел на кровати. Девушка применяла магию. Ей, чистокровному человеку, она давалась очень высокой ценой. Это насколько же должны быть важными сведения, чтобы его подчиненная решилась на это? Решилась, даже зная о том, что потом несколько дней будет лежать пластом, не в силах подняться!
– Марина?
– Мне удалось узнать, что Влад учился в одном классе с Ирой. Более того, у них был роман. И сейчас он продолжается. Как человек… точнее, тот человек, чьими документами и к чьей внешности присасывался Влад, он погиб в автокатастрофе. Ира об этом не знала и продолжала писать письма. Однако вампиру надоело ждать! И он… прибыл в