говорили в соседней комнате. Он уже не помнил, когда появилась у него эта привычка, но в результате многолетних тренировок слух его стал таким тонким, что он улавливал малейший шепот сквозь довольно толстую деревянную перегородку или даже сквозь едва заметную щель каменной стены.
Уильям не считал это особым талантом и никому об этой своей способности не рассказывал, просто не догадывался, что этим можно хвастаться. Вот и сейчас он прекрасно все слышал, а ведь в комнате за дверью специально говорили тихо.
– Итак, привели? – Это был властный мужской голос.
– Да, ваше сиятельство.
«Ага, значит, граф!» – успел подумать Шакспер, потому что возникла пауза, а потом снова заговорил первый мужчина:
– Я тебя в последний раз спрашиваю: ты правда этого хочешь?
– Я обещала, я должна сдержать слово. – Уильям непроизвольно рванулся к двери – он узнал голос Анны, – но все те же руки удержали его: «Чего дергаешься? Стой спокойно». Разговор за дверью тем временем продолжался.
– Нет, я не об этом.
– Но это неизбежно.
– Почему? Я знаю, как этого избегать.
– Это все теории, я в них не верю. И потом: зачем? Пусть будет что будет.
– Ты не хочешь влиять на будущее?
– На свое – нет. Это только вам под силу.
– Не преувеличивай.
Шакспер все прекрасно слышал, но никак не мог поймать нить разговора. Мужской голос еще достаточно молодого человека. Кто ей этот граф? Об этом думать не хотелось. Тем более что и времени на размышления ему не оставили.
– Хорошо, пусть так. Будем считать, что это наш выбор.
Кто-то хлопнул в ладоши, и дверь перед Уильямом распахнулась. Его ввели в комнату, и тут он неожиданно почувствовал пустоту вокруг себя. Подумалось почему-то о свободе, которая ассоциировалась у него с пустотой. Вероятно, графу передалась эта юношеская ассоциация, так как зазвучал его голос:
– Чувствуй себя свободным.
– Как я могу чувствовать себя свободным, если меня привезли неизвестно куда в повязке на глазах.
– Можешь ее снять.
Шакспер развязал узел.
– Почему вы в маске? – спросил он.
– Так это ты свободен, а не я. Я достаточно разносторонне связан. Чего ты хочешь?
Если Шакспер чего-то и хотел, то не мог сказать этого графу после всего, что здесь услышал… Вернее, невольно подслушал. А что было делать: не затыкать же уши, тем более что его держали за руки.
– Мне Анна обещала показать, куда она ездит. Но где же она сама?
– Она здесь.
– Я хочу ее видеть.
– Так ты хочешь видеть ее или то место, куда она ездит?
– Сейчас только ее.
– Всю ее или только ее?
– Я не понимаю.
– Разумеется. Это не твое дело.
– Почему?
– А что, Уильям, у тебя другое мнение?
– Нет, у меня нет другого мнения.
– Я так и знал. Анна, прошу, – сказал граф громко, повернув голову.
Вошла