и струсил, – косо глянул на Городового Гущин. – Тогда струсил, а сегодня нет. Стыдно за свою трусость стало, потому и на убийство решился…
– Ой, мамочки! – донесся вдруг снизу голос.
Возле трупа стояла девушка в белом пуховом берете, на котором таяли снежинки. Роскошные светлые волосы из-под головного убора выглядывают. Коричневый полушубок на ней из дешевого синтетического меха, теплые сапоги со сбитыми каблуками, в руке сумочка из плохого кожзама.
Первым среагировал Гущин. Он стремительно спустился к девушке, взял под руку, глянул ей в лицо. Судя по выражению его глаз, девушка произвела на него более чем приятное впечатление. Только восхищение в его взгляде быстро сменилось огоньком охотничьего азарта.
– Гражданка Хромцова?
– Да.
Голос у нее чуточку грубоватый, но звучный, приятный для мужского слуха.
Девушка повернулась лицом к Богдану, и стало ясно, почему Гущин был восхищен ею. Личико хорошенькое, но глаза – это нечто. Утонуть в этих глазах можно. Утонуть без всякого желания выплыть…
– Вы знаете покойного?
– Э-э… Нет, – мотнула головой Елена.
– А вот обманывать нехорошо. Гражданин Костылин ехал к вам, и это мы знаем точно. А вот что вы знаете, мы бы хотели выяснить. И давайте договоримся, что вы не будете вводить нас в заблуждение.
– Хорошо, – кивнула девушка.
– Так знаете вы гражданина Костылина?
– Э-э, да… Я к нему на работу нанималась…
– Вы вступали с ним в интимную связь?
– Да как вы можете!.. – встрепенулась Елена.
Вместе с ней возмутился и Шумов. Он сам подошел к девушке, оттеснил облажавшегося Гущина, взял ее под руку и подвел к дверям квартиры. На ходу принес извинения и спросил, где сейчас может быть ее муж.
– Где Егор? На работе.
– А может, дома?
– Вы его в чем-то подозреваете?
– А почему вы думаете, что мы можем подозревать вашего мужа?
– Не знаю… – Елена трясущейся рукой открыла дверь в квартиру, пропустила вперед Шумова, зашла сама.
И Богдан тоже зашел в дом. Осмотрел кухню и санузел, в то время как Шумов обследовал единственную комнату.
– Вы думаете, Егор может быть здесь? – недоуменно спросила девушка.
– Мы думаем, что он мог сбежать, – открывая дверь на балкон, сказал Гущин.
– Через балкон?
– Возможно, он думал отсидеться дома, но понял, что мы на него вышли, – уже с балкона сказал Гущин. И вдруг издал радостный вопль: – Вот это да!
Богдан тоже вышел на балкон и увидел на полу нож, похожий на финку, но с более широким, чем обычно, клинком. Его потихоньку засыпало снегом.
– Городовой, давай понятых! – скомандовал Гущин.
Это был как раз тот случай, когда Богдан не мог ответить отказом. Он привел понятых, позвал следователя и криминалиста. И через окно посмотрел, как Сатаров поднимает с пола нож. Ему показалось, что вместе с финкой приподнялся слой снега на полу. Поэтому он и отправился на кухню, куда Шумов увел Елену.
– Я