хотели сразу возвыситься за счет связанных с ними славянских народов. Подняли бунт против своего монарха и царя нашего и принудили его выступить с вооруженной силой. За нашей стеной разгорелась страшная война. Этот пожар для нас тем опаснее, так как и на наших границах уже тлеет. Ведь и у нас, как вы знаете, есть такие, которые задумывают подобное. Много их них пошли за горы, помогать мадьярам. А если бы они, что невозможно, победили, то вернулись бы к нам. А что тогда будет с нашим покоем? Поэтому нужно заранее и так, как это сделали другие народы, что граничат с мадьярами, поставить полк украинских добровольцев, чтобы защитить наши горы, не ожидая, пока страшный огонь, который разгорелся у наших соседей, охватит и наши хаты».
Началось формирование двух первых куреней стрельцов – процесс остановила австрийская власть. 277 дней революции 1848–1849 годов было у украинского народного движения – оно использовало их, не потеряв ни одного.
После принятия в 1861 году закона об отмене крепостного права украинские крестьяне потеряли около 30 % своих земель в самых плодородных районах. Все крестьяне, включая государственных, в которые были переведены многие казаки, должны были и выкупать свою землю у дворян и помещиков. Все украинские крестьяне, на которых власти, как обычно, надели тяжелый финансовый хомут, воспринимали выкуп земли как несправедливый – ведь они издавна владели этой землей.
Из России на Украину двинулся такой тормоз экономики, как крестьянская община, не дававшая крестьянину никакой возможности реализовать себя, добиться успехов в сельском хозяйстве».
Постройка сети железных дорог на Украине привела к бурному развитию экономики, в частности в угольной промышленности и металлургии, развивалась сахарная промышленность, начался экспорт зерна. В этот период – два десятилетия после 1861 года, революционное движение переживало спад.
В период правления Александра II на Украине появились новые национальные общества – «громады», в которых интеллигенты занимались культурной деятельностью, способствовавшей народному просвещению. В громадах блистали В.Антонович, М.Драгоманов, П.Чубинский, Т.Рыльский, М.Лысенко, М.Старицкий, И.Нечуй-Левицкий. Российские власти ответили «Циркуляром министра внутренних дел П.Валуева Киевскому, Московскому и Петербургскому цензурным комитетам» от 18 июля 1863 года:
«Давно уже идут споры в нашей прессе о возможности существовании самостоятельной малороссийской литературы. Поводом к этим спорам служили произведения некоторых писателей, которые отличались более-менее прекрасным талантом или своей оригинальностью. Последнее время вопрос о малороссийской литературе получил иной характер вследствие обстоятельств исключительно политических, которые не имеют никакого отношения к интересам собственно литературным. Предыдущие произведения на малороссийском языке были рассчитанные лишь на образованные классы Южной России, ныне же сторонники малороссийской народности обратили свое внимание на