Крылова и А.С. Грибоедова обнаружили себя элементы того великого русского реализма, который принесёт нашей литературе мировую славу. Своеобразный литературный перекрёсток, каким оказалось начало века, предопределил то многообразие творческих индивидуальностей, эстетических систем и талантов, которыми всегда отличалась в дальнейшем русская литература.
Сентиментализм в XIX в. ярче всего проявился в драматургии – В. Ильин («Великодушие, или Рекрутский набор»), В. Фёдоров («Лиза, или Следствие гордости и обольщения»). Наибольшей популярностью пользовались у зрителей трагедии Владислава Александровича Озерова (1769–1816) – «Ярополк и Олег», «Эдип в Афинах», «Фингал», «Дмитрий Донской», «Поликсена». Своеобразие пьес писателя удачно охарактеризовал
В.Г. Белинский: «В трагедиях Озерова преобладающий элемент – сентиментальность. По форме же они – сколок с французской трагедии». Действительно, приметы классицизма у драматурга налицо: три знаменитых единства, героические монологи, пафосная речь героев. Но персонажи его были сверх меры чувствительны, в кульминационные моменты находясь на пороге рыданий, а иногда переступая его:
Бессмертный Озеров, ты сердца знал пучину,
Ты Старна сотворил, Эдипа и Мойну.
Душа моя болит за Ксению твою;
Над Поликсеною из сердца слёзы лью…
так живописал свои впечатления от героев Озерова известный поэт А.Ф. Воейков. В «Записках современника» театральный деятель того времени С.П. Жихарев вспоминал: «Я в восторге. У нас не слыхано и не видано такой театральной пьесы, которою завтра будет потчевать публику Озеров. Роль Дмитрия превосходна от первого до последнего стиха. Какое чувство и какое выражение. Стоя у кулисы… я плакал, как ребёнок, да и не один; мне показалось, что сам Яковлев (актёр, игравший главную роль. – Л.К.) в некоторых местах своей роли как будто захлёбывался и глотал слёзы».
Но время сентиментализма в XIX веке оказалось недолгим. К середине 1810-х г. он прекратил своё существование. Трагедии Озерова, несмотря на успех у публики, не продлили жизни этого направления. А.С. Пушкин, хотя и писал в «Евгении Онегине»: «Там Озеров невольны дани // Народных слёз, рукоплесканий //С младой Семёновой делил», считал его «очень посредственным» писателем.
Беспрестанные насмешки, карикатуры, пародии, комедии, эпиграммы ускорили кончину сентиментализма, над могилой которого современники начертали эпитафию:
Под камнем сим лежит Эраст Чертополохов.
Скончался в середу от слёз, любви и вздохов.
Поэты-радищевцы
В 1801 г., после возвращения А.Н. Радищева из ссылки, вокруг него сложился кружок молодых единомышленников – «Вольное общество любителей словесности, наук и художеств», в которое входили И.П. Пнин, В.В. Попугаев, И.М. Борн, А.Х. Востоков и др. В истории литературы они известны как поэты-радищевцы. У них был свой журнал «Северный вестник» и альманах «Свиток муз». В разное время с «Вольным обществом…» сотрудничали