взамен отдачи!
– Увидела Вас, на душе так потеплело.
Старушка взглянула на Анелию. Было видно, что она любуется ею.
– Красивая, статная!
– Спасибо, бабушка, спасибо! Мне тоже на душе так стало хорошо. Своих деда да бабу вспомнила!
– Вы откушайте, откушайте-то черешенки. Да что ты глядишь на дивчину свою? Угощай, ухажер!
Алдан взял черешню, оторвал ножку ягоде. Пальцы его коснулись губ Анелии. По телу пошла волна блаженства, породившая на коже изумительную дрожь. Глаза Анелии излучали очарование. Бабушка умиленно смотрела на молодых.
– Не уходите, голубчики, поговорите-то с бабкой.
– Конечно же, бабушка, – пролепетала Анелия.
– Меня зовут Анелия, – протянула для рукопожатия свою руку. – Моего друга – Алдан.
Затем Анелия поправила:
– Моего парня!
– А меня величайте просто баба Аниса.
Она лукаво посмотрела на Анелию.
– Да и тебя, доченька, дай бог, в старости тоже будут величать Аниской-то.
– Да, даже как-то не задумывалась, баб Аниса, – Анелия рассмеялась.
– А мне понравилось. Правда, Алдан, красиво слышится – баба Аниса.
– Ну, да, конечно, красиво.
Все дружно улыбнулись. Всем на душе стало светло и радостно.
Сели на скамейку. Завязалась теплая беседа. Говорили о разном. Выяснилось, что у бабы Анисы с фронта не вернулись пятеро сыновей. Однако похоронок не было, сыновья числятся без вести пропавшими. Вот она и ждет их.
Вчера встретил – мать!
Иссохшую, ставшую ближе к земле.
Седую, вернее, белесую от ожиданья.
Безмолвие стало б словесным.
И вечность, если б могла
Земной ей поклон
Отдала бы без сожаленья!
Что ей мне отдать?
Как мне ей помочь?
Как счастье вернуть ей?
Как высеять грусть?
Сказала мне прямо и сухо старушка:
– Их пять у меня,
Ушли и должны вот вернуться.
Сказали с победой придут —
Победа пришла,
А они запоздали вот что-то.
Сказала – люблю их.
Да, именно так!
Сказала, что жду.
Да, именно так.
И все в настоящем,
Но не в прошедшем,
И не ушедшем навеки времени.
– Придут, не оставят меня-то, старушку.
И я вот их жду.
Не дождавшись, уйти не могу я со свету.
Я им обещала, я мать им.
И слово должна я сдержать, раз давала.
Их пять у нее.
Пять здоровых, красивых.
Придут они к ней,
Обласкают, обнимут.
Вернут ей и радость,
Сыновью заботу,
Вернут ей и счастье,
Которого так ей давно не хватает.
Когда уходил,
Слезы вдруг просочились.
Когда уходил,
Молиться вдруг стал я на чудо.
Когда уходил,
Решил остаться за сына.
А мать