примечательны не были. Сухие автоматные очереди и постукивание взрывов ручных гранат. Бой шел далеко за пределами ущелья, и потому звуки казались слабыми. По мере того как громкость росла, Брагина все сильнее охватывало беспокойство. Нападавшие, похоже, были сильнее и теснили защитников ущелья к скалам. Но странным Косте казалось не это. В перестрелке участвовало около сотни его соратников, и, чтобы прижать их к ущелью, атакующие должны были иметь минимум троекратный перевес, ведь у наступающих потери обычно гораздо больше… Тем не менее Костя готов был поклясться, что снаружи работает максимум полсотни автоматов и пулеметов. Кое-какой опыт у него имелся еще со времен службы в армии. Не выдержав, он поделился своим наблюдением с Юрой, и тот после некоторого колебания согласился с Брагиным, уточнив, что за стеной стучит уже не более тридцати «машинок».
Бой длился еще несколько томительных минут и оборвался так же внезапно, как и начался. Еще через пять минут в ущелье вошли старшина и уцелевшие солдаты. Численность армии сократилась более чем на треть. Костя все ждал, когда начнут вносить раненых, однако так и не дождался. Легкораненые шли в общем строю, а тяжелых не было вовсе.
Из окон барака выглянули заспанные лица обитателей, и Костя почти сразу встретился взглядом с Лизой. С каким-то странным чувством он заметил, как из ее глаз исчезает тревога и наворачиваются слезы. Она переживала за него? Брагин почувствовал себя неуютно. Ему впервые было не наплевать на то, что ощущает другой человек.
– Где раненые? – спросил он старшину, подбежав к входящей в ущелье колонне.
Старшина посмотрел на Брагина горящим взглядом и ломающимся голосом ответил:
– Ни одного. Все в клочья.
Костя, остолбенев, взглянул на то, что старшина держал в руках, и проглотил свой следующий вопрос.
– Что это, Паша? – спросил вместо него Юрик и потянулся к предмету.
– Подарок из будущего, – ответил старшина и направил предмет сужающейся частью на огромный валун.
Сверкнул синеватый свет, и валун рассыпался грудой щебня. Паша указал на результат применения нового оружия пальцем и громко рассмеялся.
– Их было четверо! Представляешь, Юра, четверо! Один их, к десяти нашим! – в голосе старшины промелькнули тревожные нотки.
– Теперь это оружие у нас! – схватив его за рукав, крикнул Брагин и встряхнул воина, останавливая готовую разразиться истерику.
Старшина кивнул и, успокаиваясь, принялся делать дыхательную гимнастику.
– Что за чертовщину вы притащили, Павел? – строго спросил вышедший из барака мужчина интеллигентного вида.
Костя сразу же определил, что это и есть отец его новой подружки. У Лизы были его глаза и интонации.
– Сам не знаю, Олег Федорович, – признался старшина и передал предмет технологу. – Разбираться, видимо, придется вам, только будьте осторожнее, оружие все-таки.
Технолог молча принял предмет и, хмыкнув, вернулся в барак.
Старшина мрачно осмотрел поредевшее войско