желаю, мой полковник, – вытянулся вместе со своими солдатами Джерри.
– Где он?
– Вот, сэр – откинул покрывало с трупов лерн-генерала и его заместителя Дональдан.
Полковник недовольно пожевал губами. Он рассчитывал на живого пленника, чтобы вытрясти из него всю душу вместе со всеми знаниями о сепаратистской сети на Цимране и, возможно, на других планетах сектора.
– Ладно. Грузите. Вы тоже летите со мной.
– Увы, сэр, я прибуду на борт чуть позже…
– Что ты себе позволяешь, майор?!
– У меня здесь еще несколько дел, сэр…
Взглянув в решительное лицо майора, полковник отступил.
– Ладно…
– Спасибо, сэр.
Полковник, забрав тела предводителей мятежников, улетел на орбиту.
Вслед за полковничьим шаттлом приземлился один из трех десантных, собиравший личный состав полка. А точнее – всех погибших. Труповозка, в общем, подбирающая также мелкие группы солдат, разбросанные тут и там, в том числе и водителей «гоплитов».
– Что слышно от Модера, Рампф?
Капитан «гоплитов» лишь отвернулся и хрипло ответил:
– Погиб он… я же говорил, что нужно идти к нему на помощь.
– Но тогда прошел бы и скрылся главарь мятежников, – напомнил Джерри.
– Ну и хрен с ним! Зато сейчас был бы жив Модер!
Клегго ушел в дальний конец шаттла, а Дональдан направился к пилотам. Ящик с деньгами загрузили без проблем. Его как будто никто не замечал. Показав пилотам карту и отметив на ней месторасположение первой роты третьего батальона, он спросил:
– Вы уже здесь садились?
– Нет, сэр. Только собирались туда направиться.
– Тогда давайте…
Шаттл загудел включившимися на полную мощность антигравами, задрожал от рева дюз и поднялся в воздух, направившись к очередному полю сражения.
То, что увидел Джерри на месте боев первой роты третьего батальона, заставило его содрогнуться. Он уже давно не видел таких следов. Повсюду воронки, перебитые взрывами деревья и множество солдат, валяющихся тут и там. Периметр позиций миротворцев усеян кольцом трупов мятежников. Сразу становилось ясно, что бой здесь, по своей жестокости и накалу, шел просто ужасный.
От роты осталось всего тридцать израненных солдат, и то только потому, что они отступили, потеряв над собой командование.
Погибших солдат грузили на борт почти три часа. Их еще требовалось искать под слоем снега, так и продолжавшего валить с небес невесомыми пушинками.
Капитана Танната нашли только в самом конце поисков и занесли в шаттл одним из последних. Погоревать над телом своего друга, как Рампф, Динно, Неро и другие солдаты, у Дональдана со всей искренностью не получалось. Все его мысли были заняты деньгами и тем, что смерть Модера лишь, как ни жестоко звучит, – удачное стечение обстоятельств, удачный предлог для его дальнейших действий.
– Пилот…
– Да, сэр?
– Сейчас полетим в город.
– Я не могу, сэр! Я должен идти на орбиту и состыковаться