Наташа, вопреки всем ожиданиям, не возмутилась. Сашка умел пошутить так, что бы ни кого не обидеть. Вот и сейчас у любого другого человека это прозвучало бы как насмешка, у него же только дружеской шуткой.
В это время подошел дед Миши.
– Вам что, орлы, особое приглашение надо?
– Еще раз здравствуйте, Эдуард Васильевич. А что случилось? – спросил Марат.
Адмирал развел руками.
– Они еще спрашивают. Уже десять минут как объявили о сборе всех финалистов в конференц-зале. Объявили, по-моему, на весь город, только вы одни не слышали.
– О, черт, – Миша схватился за голову. – Ладно, мы побежали. Ждите нас здесь. Наташка, пошли быстрее.
Миша и Наташа умчались.
– Ну что, ребята, давайте пройдемся. Подождем наших конкурсантов. Расскажете как вы там, в училище поживаете, – обратился Эдуард Васильевич к друзьям.
Все охотно согласились. Коротать время в беседе гораздо приятнее, чем без пользы переживать за друга.
Прошло около часа прежде, чем в конце алее показался Миша. Еще издали он помахал какой-то бумагой.
– Ура-а-а! – первым догадался Марат. – Он прошел, прошел!
Кинувшись к другу, он на ходу вырвал бумагу у него из рук и стал читать:
– Приказ номер…, так, это не то, вот: по распоряжению главнокомандующего ВМФ России, зачислить курсанта Касатонова Михаила Петровича в экипаж яхты «Диана». Качай его, ребята!
Марат, Сашка, Славка и Витька честно попытались несколько раз подбросить Мишку в воздух, но это им не удалось, и через минуту все пятеро с хохотом повалились на траву. Старый адмирал с улыбкой наблюдал за веселой возней.
Мише, наконец, удалось отбиться от товарищей.
– Подождите, вы же самого главного не знаете. Угадайте кто второй член экипажа?
– Не может быть! – Марат от удивления открыл рот.
– Наташка! – догадался Славка.
– Именно!
Витька присвистнул.
– Вот дает это недоразумение в форме.
– Наташка тебя не слышит, – сказал Славка.
Витька оглянулся.
– А где, кстати, она?
– К себе в училище спешила, поэтому сразу побежала на причал. Она как раз на четырехчасовой пароход успевала, а вот нам придется следующим добираться. А что? Ты уже по ее броску соскучился?
– Это все глупые домыслы, – возмутился Витька.
– Я сам все видел, – невинно заметил Миша.
– Я поддался. Неужели ты думаешь, что она справилась бы со мной?
– Думаю, – честно ответил Касатонов.
Витька, обидевшись, отошел.
В это время к Мише подошел, молчавший доселе, дед.
– Ну поздравляю, внучек, – и старый адмирал крепко пожал руку своего внука.
– Спасибо, деда.
– Ладно, пошли ребята. А то на пароход опоздаем, – спохватился Эдуард Васильевич. И все дружно направились в сторону пристани.
– Ты куда сейчас? – спросил уже на пароходе Марат Мишу.
– Сейчас