не стоит привлекать внимание… Хотя что в платье, что без, один демон…
Глава 4
Наемники
Хелл стоически выдержала спуск по лестнице и даже отказалась от помощи Беса, который предложил ее понести. Сейчас на девушке были мягкая куртка и свободные брюки, обуться Алекс посоветовала в ботинки на толстой пружинящей подошве, и уже достигнув пятого этажа, девушка была ей очень благодарна за совет.
Общая столовая располагалась на первом этаже. Это было огромное серое помещение с разбросанными тут и там прямоугольными железными столами. Вместо стульев повсюду стояли табуретки, и в том, что они тоже железные и холодные, можно было не сомневаться.
– Не отходи от меня, – шепнул Стилет, направившись к огромной барной стойке.
Она послушно последовала за ним, испытывая некоторую настороженность от того, что нестройный хор голосов разом стих, едва команда вошла. Хелл затравленно оглянулась, хотя уже прекрасно понимала, что все смотрят на нее. В общей столовой в этот момент находилось не менее трехсот наемников как первого, так и второго курса обучения, и девушка с содроганием отметила, что женщин здесь, кроме них с Алекс, действительно нет. Стилет остановился у стойки и сделал заказ. Бес подошел следом, встал рядом, словно ненароком заслонив ее от любопытных взглядов своей массивной фигурой.
– Держись, малышка, – прошептал он, словно ни к кому не обращаясь, – постарайся хорошо поесть, прежде чем это начнется.
Стилет кивнул, соглашаясь с другом, и протянул Хелл поднос с едой, затем взял свой и указал на столик у окна.
– Иди спокойно, чем спокойнее ты будешь себя вести, тем больше времени останется на ужин.
Хелл прошла к столику и села, только сейчас разглядев наконец, почему у нее такой тяжелый поднос. На подносе красовались большая тарелка с кашей, огромный кусок мяса, больше десяти немаленьких котлет, почти целая буханка хлеба, сыр и пол-литровая кружка с чаем.
– Стилет, – тихо прошептала она, – я столько не ем.
– А придется, – Алекса не спеша присоединилась к ним, – поверь, тут не поправишься.
Бес и Дейв подошли и сели за стол. Дейв сдавленно прошептал:
– Все еще хуже, чем мы думали, они уже делают на нее ставки.
– Начинаем есть, – спокойно приказал Стилет, – причем молча и быстро.
В кабинет главы Академии наемников вошел весь преподавательский состав – двенадцать человек. Великий Учитель едва заметно скривился – когда-то педагогов было более сотни, до того, как в дела учебного заведения вмешался Совет Тридцати.
Руслан, Адыр и Джай заняли места ближе к выходу, эти не любили совещания у начальства и обычно стремились сесть подальше, чтобы смыться побыстрее.
– Вы трое, – сорвал их планы Сайсиен, – вот как раз с вами будет особый разговор.
Все трое молча переглянулись. Подошли и уселись перед Великим, ожидая распоряжений.
– Станислас, – продолжил Сайсиен, – ты получил данные о новой ученице…
Джай тихо присвистнул и