Рая оказалась высохшей Красной Шапочкой, худющей и злой, седые волосы выбивались из-под чепца, от этого она была похожа на бабу Ягу в коротком пышном платье с фартуком и кривыми ногами в черных бархатных лосинах.
– Сюрприз удался?! – прогромыхал генерал, закатываясь от смеха.
– Да, спасибо большое! – грустно произнесла тетя Рая. – Теперь по шампанскому и по домам!
– Это еще не весь сюрприз! – засмеялась Машенька.
Тетя Рая подозрительно на нее посмотрела, вытерла красной шапочкой лоб, снова проглотила воздух.
– Я уже ничего не хочу. Мне спать пора, – произнесла она плаксивым голосом.
– Никаких спать! Движение – это побег от слабоумия! – категорично заявил генерал Коля и протянул тете Рае красный заграничный паспорт.
– Что это? – удивленно спросила тетя Рая.
– Вторая мечта, которая стала былью! На сборы две минуты!
Тетя Рая плюхнулась на стул, расставив ноги.
– Спасибо, посмеялись, хватит, – зло произнесла тетя Рая. – До следующего Нового года! – она опрокинула бокал с шампанским.
– Никаких до следующего, – произнесла младшая сестра. – Мы тебя не оставим одну, будем праздновать Новый год вместе.
– Нет, мне противопоказано праздновать Новый год вместе! – закричала тетя Рая. – Одиночество прописано!
– Ничего потерпишь ради племянницы! – засмеялась Маша.
– Какой племянницы? – удивленно уставилась тетя Рая.
– У тебя их много? – засмеялась Маша. – Собирайся! Летим с тобой на день рождения Кати в Таиланд! Мой муж, генерал, все устроил! Ведь круглая дата у нее. Мы не должны это пропустить!
– Я не могу лететь. У меня морская болезнь У меня режим! У меня девственность! – кричала тетя Рая. – К тому же нет загранпаспорта, – обрадовалась она.
– Паспорт тебе Коля сделал! – крикнула Маша, выхватив из рук мужа новенький загранпаспорт. – Коля по своим связям подсуетился и вот он.
Тетя Рая вскрикнула, что ей нужно посоветоваться с кошкой Маркизой, собакой Француазой и рыбками. Их нельзя оставлять одних. Но Маша предугадала это, сообщила, что договорилась уже с соседкой, ключ пообещала оставить под ковриком.
Тетя Рая, прижатая к стенке обстоятельств, рыдала, глядя на счастливых молодоженов, которые осуществляли одну мечту за другой. Не знала, как сбежать от этого счастья.
– Не благодари, Раечка! Ты это заслужила! – рыдала вместе со старшей сестрой Маша, складывая все яства обратно в корзинку. Она поторапливала ее к выходу, толкая вперед. Тетя Рая двигалась к входной двери в полуобморочном состоянии.
– Давай я твою куртку сама принесу из зала, – предложила Маша, направляясь в сторону комнаты, где прятался Вася-плотник.
Тетя Рая, окрыленная надеждой на спасение, оказалась возле двери первой. Развернула сестру на сто восемьдесят градусов, шепнула, что неудобно оставаться с мужчиной наедине, предложила подождать ее на улице. Маша понимающе улыбнулась, вытащила мужа на свежий воздух.
Когда