проясним ситуацию, чтобы не подбирать слова, а разговаривать непринужденно. Твой трюк с «запеканкой» из Конструктора удался. Не знаю, где ты взял столько инопланетных микросхем, но в то, что этот жареный плевок и есть остатки Многоканальника, на Базе поверили. Все, кроме меня, как видишь …
– И меня, конечно, – встрял Макс, махнув рукой, как заядлый рэпер.
– Ты хочешь исправить ошибку вашей ударной группы? – подполковник скрестил на груди огромные ручищи.
Я выдержал паузу, чтобы показать, что при виде его мослов ничем особым не проникся, и спокойно ответил:
– Я хочу устроиться на работу.
Шахрин выпучил глаза и, расслабившись, откинулся в кресле.
– Тебя уволили? – Он подался вперед, – уволили из-за меня?
– Не совсем… – я ответил неуверенно.
Пусть переживает, что из за него.
– Что не совсем-то?! Что не совсем?! Я же вижу! И на кого ты сейчас работаешь? Этот «крендель» с тобой для чего? Если напарник – значит вы на службе. У кого?
– Это Макс, – ответил я на все заданные вопросы сразу.
– В каком смысле? – Шахрин недоумевая посмотрел на скучающего кибера.
– В том самом, генерал, – ответил за меня Макс, – месяц назад я стоял у вас во дворе в виде «ракеты», как вы изволили выразиться. Ну, а теперь… скромные чудеса галактической техники. Прошу любить и жаловать.
– Значит, вы все еще в разведке?
– Нет, мы теперь в твоем распоряжении, с некоторой долей самостоятельности. Я же обещал, что чужаки уберутся с Земли?
Шахрин кивнул.
– А еще я обещал, что произойдет это с точностью до девяноста девяти процентов… Так вот, карантин на планету наложен жесточайший. Не припомню такого нигде. Но накладывала его Планетарная Разведка, так что… Мы остались как подстраховка карантина – наблюдать и делать выводы.
– Согласен, что и за хорошим забором стоит держать собаку. Вы оставите нам Конструктор?
– Более того, Макс за ним присмотрит.
– Идет. Все мои информационные каналы к вашим услугам, только не шпионьте для кого-нибудь еще.
– Разве цепные собаки кусают хозяев усадьбы? – исходя сарказмом, вмешался Макс.
– Этот вот… робот, считается подчиненным в вашей паре или начальником? – Шахрин поморщился. – Почему он лезет, когда его не спрашивают?
Я снова улыбнулся.
– Он считается равным по званию и первым «замом» по должности, так что право голоса все же имеет.
– Вот так! – надувшийся Макс снова рубанул ладонью воздух.
– Не замечали в последнее время ничего необычного? – я перешел непосредственно к своей работе.
– Тишина, – убежденно ответил Шахрин, разливая кофе по чашкам.
Наливая третью, он вздрогнул, словно очнулся от задумчивости и покосился на Макса.
– Наливай, наливай, – Макс искренне рассмеялся, – не заржавею, не бойся.
Комнату нам подполковник определил рядом с лабораторией, где стоял Многоканальник,