режим секретности и службу безопасности.
Как ни странно, Кирилл не удивился. Ему и прежде казалось, что война началась раньше, чем о ней сообщили. Иначе все, случившееся с ним на Марсе, по крайней мере, нарушало элементарную логику. Или говорило о том, что враг внедрил своих агентов в институт вторичных моделей и лагерь «Ледовый рай» необъяснимо рано. Впрочем, рано в таких делах не бывает, бывает поздно…
И тем не менее что-то тут старшина привирает. Ибо полсотни атак в течение девяти месяцев и одна атака в два дня никак не стыкуются. Специально вводит в заблуждение, что ли? Как журналистов? Режим секретности, кол мне в дюзу?!
– Как-то не получается…
– Что не получается?
Кирилл объяснил, что именно не получается.
Старшина посмотрел на него одобрительно.
– Верно, сержант, поляну сечешь, котелок варит… Во-первых, на боевом дежурстве я вовсе не девять месяцев. Было два перерыва, по числу наград. – Он коснулся левой рукой медалей, и они чуть звякнули, будто подтверждая его слова. – А попросту говоря, дважды был ранен и лежал в гарнизонном госпитале, в Семецком… Это наша столица так называется, – пояснил он. – А во-вторых, изредка бывают периоды, когда гости по неделе не производят атак.
Все вокруг зароптали.
– Как это по неделе? – осмелился подать голос Спиря. – А что же они тогда делают?
– А дьявол их знает! Нет их в окрестностях. Вообще нет. Зато нам хоть передышка…
– Подождите, – попросил Спиря, жалобно мотая головой. – А где же они?
– А дьявол их знает! К северо-западу отсюда тянется гряда голых высоток. Высотки эти испещрены пещерами. Вот оттуда, как мы полагаем, гости и появляются.
– Динозавров Позвоночник?
– Ага, вы уже знаете…
– Нам прапорщик рассказывал, – пояснил Кирилл.
– Вот оттуда, как мы предполагаем, и появляются гости.
– Вы предполагаете? – Спиря аж глаза распахнул от удивления, которое граничило с возмущением. – А что же не разведали?
У Выгонова потемнели глаза.
«Сейчас он Спире врежет! – подумал Кирилл. – По самые помидоры!»
Однако старшина Спире не врезал. Он грустно улыбнулся, сплюнул на землю и сказал:
– Шустрое пополнение прибыло… Разведку, рядовой, мы посылали целых четыре раза. В общей сложности двадцать прекрасных парней обоего полу. Не вернулся никто.
– А разбомбить эти пещеры? – пискнула Пара Вин.
– Пытались и бомбить. Только разбомбить их невозможно, там под слоем песка скальный грунт. Уж лучше управляемыми ракетами, которые могут влететь прямо в зев пещеры.
Старшина замолк и принялся закуривать новую сигарету. У него вдруг дернулась щека, и это было так неожиданно и неприятно, что Кирилл едва не проглотил окурок.
– Ну и?… – не выдержал кто-то.
– Ну и, – сказал старшина. – Ну и получили мы ракетами по своим же пусковым установкам. Хорошо установки автоматическими были, так что при этом никто не погиб. Больше командование рисковать не стало – не людьми, ни машинами.
�