если только ради Сиири, – неуверенно сказал Элиот. – Знаешь, я не особо соскучился по всему, мм… человеческому.
Вероника смущённо улыбнулась.
– Зато представь, – сказала она, – только ты и Сиири. И никаких приключений.
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – отозвался Элиот.
Он немного помолчал, и Веронике казалось, что он выглядел смущённым. Так, это не есть хорошо, и…
– Надеюсь, для вас с Аденом это тоже будет удачное время, – негромко сказал он, и Вероника сжалась. – Сиири хочет доверить вам двоим управление академией. И…
Вероника поняла, что ощущает богиню войны поблизости ещё до того, как услышала тихие шаги за дверью. Несколько мгновений спустя появилась сама Сиири – раскрасневшаяся, в простой футболке и джинсах. Видеть её такой было настолько непривычно, что Вероника в первые мгновения растерялась.
– Всё готово, – выдохнула богиня войны. – Ника, пойдём… мне кое-что нужно.
Вероника оглянулась на Элиота и постаралась покачать головой как можно незаметнее, но так, чтобы заметил он. Бог разума в ответ состроил самое сочувствующее лицо, на которое был способен, но что толку? Он-то остаётся наедине не с нервным богом огня!
Вероника плохо запомнила, что было дальше, хотя стоило бы. Взволнованная и радостная, Сиири проговаривала условия магического договора, держа за руку Веронику и Адена. Голос богини войны дрожал, и казалось, что это от нетерпения, а не от чего-то ещё – за её спиной стоял смущённый Элиот и сжимал в руках паспорта, а на полу возле него стоял огромный чемодан. На мгновение Вероника ощутила укол зависти – ей ужасно хотелось испытать такой же задор по отношению к тому, что ей предстояло сделать, но она чувствовала только страх и ничего больше.
– И, конечно, на это время ты освобождена от службы в штабе действующих героев, – говорила Сиири. – Если Максим начнёт возмущаться, скажи, что ему повысят зарплату за неудобства… или нет, скажи, что ему ничего не будет, если он подчинится. А вот если не подчинится…
Веронике захотелось потереть глаза и срочно залить в себя поллитра кофе. Или ей показалось, или богиня войны… шутила?
От пола поднялся тёмно-синий светлячок и растаял на высоте около метра. Последовал негромкий хлопок.
– Ладно, на этом всё, – сказала Сиири и неожиданно подалась вперёд. Миг спустя Вероника оказалась в её объятьях и услышала страстный шёпот. – Спасибо, что предложила это. Поверить не могу…
– Хорошо отдохните там, за нас с Аденом тоже, – еле слышно сказала Вероника и отстранилась. Сиири смущённо смотрела на неё. – А я попытаюсь всё наладить за нас двоих, хорошо?
– Хорошо, – отозвалась богиня войны.
И, махая ей на прощание, Вероника думала о том, что Сиири даже не догадывается о том, что именно собиралась наладить богиня тьмы. И это были вовсе не отношения с Аденом…
Ночь опустилась на Санктум несколько часов назад, но Крис не унимался. Он сделал так, чтобы в доме царила абсолютная тишина и темнота,