кто столпились вокруг стола, знали все дело в деталях – например, Том – и не менее ее были поражены. Другие просто видели, как ошеломлена Женя, и от одного этого впали в замешательство.
Но мысль Жени отнюдь не оцепенела, а работала с бешеной скоростью. И наконец ее лицо прояснилось.
– Виктор, ты по всему дому прошел?
– Да более-менее по всему.
– Скажи, там у них кухня общая?
– Да, и большая довольно.
– А обеденный стол там стоит? Или только кухонный?
– Нет, обеденный есть.
Женя облегченно вздохнула и обернулась к хозяину:
– Мячик, найдется у тебя чистый лист бумаги? И фломастер, коричневый или какой-нибудь!
Мячик ринулся из комнаты и тут же вернулся с листом и фломастером.
Женя сдвинула спецовку на край стола, села поудобней, положила лист бумаги, а на него – расправленный листок с запиской. И провела по самому краю верхнего листка маленькую черточку фломастером.
После этого она осторожно подняла листок и вскрикнула.
На чистом нижнем листе отпечаталась черточка, будто проведенная красным карандашом.
Именно это Женя и предполагала увидеть – но сдержать вскрик не смогла.
Глава 24-я
Короткая, но многое объясняющая
– Прошу всех сесть, – торжественно сказала Женя. Все расселись на стульях, табуретках и на полу и затаили дыханье. Один Том все уже понял.
– Слушайте же, что на самом деле произошло – по моему разумению, – добавила Женя свою любимую формулу, перенятую ею у дедушки. – Олег, уходя по каким-то делам, вдруг в последний момент решил написать записку Лике – и оставить у нее в двери: он знал, что сейчас ее дома нет и еще долго не будет. В этот момент он уже выходил из своей комнаты через кухню, торопился, а под рукой у него бумаги не было. Тогда он пошарил в карманах, а там – авиабилет. Он же по нему слетал к матери – билет уже ненужный. Он оторвал от него верхний листок и присел к кухонному столу, на котором, заметьте себе, лежала газета! И прямо на газете – это же удобней, чем на голом столе, – написал коричневым фломастером на этом оторванном листке записку Лике. И выбежал с этим листком из дому. И не заметил, когда выбегал, что весь текст записки отпечатался на газете, только красным…
Когда пришла Анжелика – тоже через кухню, – она сразу увидела: на столе газета и прямо на ней – записка! Обращения-то там нет, вы же видите! А она все время думала об Олеге. И сразу решила, что записку он ей написал. Кому же еще, раз в их кухне оставил?!
– Круто… – прошептал Мячик.
– А что она еще могла думать в такой ситуации? И в назначенный в записке час радостно пошла к мостику!
– Навстречу своей гибели, – тихо добавил Том.
– А Олег, вернувшись домой, – продолжала Женя, и все слушали ее не шевелясь, – уже не увидел газеты с отпечатавшейся запиской, которую не заметил и раньше, убегая. Не увидел потому, что Анжелика, прочитав, естественно, отнесла ее в свою комнату. Там потом и нашла записку милиция. Экспертиза была неряшливая (Женя