которая должна была состояться на днях, не поняли его поступка. Но он, ни минуты не сомневаясь, уехал из Штатов сразу же после звонка отца Анжелики. Ради своих сестёр он, конечно, тоже готов был идти на жертвы, но выпускным ради них уж точно не пожертвовал бы. Так что, надо признать, для него Анжелика всегда была больше, чем сестра. А сейчас, когда она, наконец, выросла и так разительно изменилась, он понял, что вот она – его идеальная женщина. Конечно, он и раньше влюблялся, и происходило это с завидной регулярностью, но эмоций такой силы он ни разу не испытывал. Ну и как ему теперь быть со всем этим? Ведь он всегда воспринимал эту девушку как сестру. Он взглянул на неё внимательнее – она продолжала что-то говорить, не отрывая от него глаз.
«Да она же тоже влюблена в меня! – наконец осознал Алекс. – И уже, похоже, давно. Как я мог этого не замечать? Это в корне меняет дело. В конце концов, мы уже взрослые люди, и, хотя росли вместе, но мы не родственники. Так что же может помешать нам быть вместе, если мы любим друг друга?»
Разобравшись в непростой ситуации, Алессандро решил пустить всё на самотёк и с удовольствием приступил к трапезе.
– Одевайся, принцесса, нас ждёт бал, – сообщил он, когда с едой было покончено.
– Но мне нечего надеть! Я ведь не собиралась туда идти. – Анжелика растерянно посмотрела на него.
– Ты не заметила покупки в коридоре? – подмигнул ей Алекс.
Как она могла что-то заметить? Она же не отрывала от него глаз всё это время. И, раздираемая любопытством, Лика поспешила в коридор.
Она быстро привела себя в порядок и вскоре спустилась вниз во всём своём блеске – в пышном голубом платье и туфельках в тон, любовно подобранных для неё Алессандро, с белокурыми локонами, распущенными по плечам, и с орхидеей в корсаже. Отец Анжелики и Алекс замерли от восторга, наблюдая, как девушка приближается к ним.
– Ты прекрасна, – первым не выдержал Алессандро, – но в твоём образе кое-чего не хватает.
– Чего же? – тут же нахмурилась Лика. – Может, лучше заколоть волосы?
– Оставь в покое свои прекрасные локоны, я говорю о другом. Тебе не хватает короны, – с этими словами Алекс надел бриллиантовую диадему на голову девушки.
– Но меня не выберут сегодня Королевой бала! – попробовала возразить Анжелика.
– Это не важно. Для меня ты всегда будешь коронованной особой, принцесса.
Анжелика покраснела от удовольствия и, чтобы скрыть смущение, спросила:
– А на чём мы поедем? Все лимузины разобрали за полгода вперёд…
– Принцессы не ездят на лимузинах. Нас ждёт карета.
***
Алекс, как всегда, был оригинален. Они сели в белоснежную карету, запряжённую четвёркой лошадей, и отправились на бал. Войдя в зал в разгар веселья, Алессандро и Анжелика сразу приковали к себе всеобщее внимание. Алекса многие помнили, про него до сих пор по школе ходили легенды, а Лика выглядела сногсшибательно: в поистине королевском дизайнерском платье