эскадрильи в три секунды выскочили из бортов «Неустрашимого» и почти синхронно легли на курс, на полной скорости направившись к уже сброшенным с малого крейсера шаттлам. Противник среагировал достаточно быстро, и наперерез с обоих кораблей конфедерации стартовали сорок «протонов».
Тяжелые корабли продолжили перестрелку с интенсивными маневрами.
– Расклад явно не наш… – заметил по этому поводу Болт.
– Прорвемся…
– Как? – не унимался Болт. – Это не сопливые «жуки», которые только и могут, что самолет от земли оторвать и даже сесть, не сломав стоек шасси. Это профессионалы…
Что правда, то правда. Если с «жуками» они могли смело схватиться пятнадцать против пятидесяти без особых для себя хлопот, то с относительно равным по классу противником, имеющим двойное превосходство в числе, это уже становилось просто очень извращенной разновидностью самоубийства. Шансов никаких.
– Знаю, Болт. Есть предложения?
– Ни одного.
– У меня те же проблемы.
– Но делать что-то надо…
– Согласен.
Каин еще раз посмотрел на радар, и, наконец, к нему пришло решение.
– Вот что… Время подлета самолетов с крейсера «один» минут сорок… с крейсера «два» – десять-двадцать…
– И?
– На пути «Неустрашимого» пять шаттлов, – продолжил Каин, – думаю, хватит одного «протона», чтобы разделаться хотя бы с одной калошей. Добавляем еще один для подстраховки, в итоге три звена идут на шаттлы…
– А остальные?
– А остальные объединяются в одну группу, и направляемся навстречу эскадрилье с крейсера «один».
– Верно… в итоге у нас даже соотношение становится не один к двум, а один к одному с четвертью. Это нормально. Особенно если учесть, что у нас опыта побольше.
– Вот и я о чем. Только сработать нужно быстро, чтобы успеть прикрыть атакующих.
– Это уже как получится, – отозвался Болт. – Но все лучше, чем устраивать кучу малу с заведомо предсказуемым негативным результатом.
– А почему бы с первой группой один на один не помахаться, а потом со второй? – спросил Лягушка. – После чего спокойно раздолбить шаттлы.
– Заманчиво, но, увы… слишком много факторов, не поддающихся прогнозу. К тому же сейчас не до объяснений.
С этими словами Каин быстро выделил шестерых пилотов, коим предстояло атаковать шаттлы, в основном не очень умелых в бою, в том числе и Лягушку, им всего-то и надо, что на максимальной скорости добраться до цели и пустить ракеты. А остальные, объединившись в одну группу, по приказу камрад-полковника устремились в сторону эскадрильи с малого крейсера «один».
– Болт…
– Слушаю, Ригель.
– Видишь, немного обособленно идет группа из четырех машин?
– Да.
– Берем их.
– Вдвоем?
– Ага. Пускаем на них свои тяжелые ракеты, все четыре.
– Понял.
Пилоты распределили между собой цели, на половинной дистанции