Клер слегка приглушила музыку, которая действительно была очень громкой. – Ты, может быть, захочешь время от времени передохнуть. Не стесняйся, говори мне сразу, когда устанешь. Поставь локоть на стол и сожми кулак, пожалуйста. Я собираюсь сделать несколько эскизов. – Она улыбнулась. – Ну, как дела в школе?
– Нормально.
– Занятия ведь скоро заканчиваются?
– Да.
«Немногословный мальчик…»
Она набрасывала эскиз в альбоме и думала, как бы сделать так, чтобы Эрни стал чувствовать себя более непринужденно.
– Ты увлекаешься каким-нибудь видом спорта?
– Нет.
– А девушка у тебя есть?
– Нет.
Взгляд Эрни скользнул вверх по ее ногам, но Клер этого не заметила.
– Вот как… Ну, еще успеешь. А чем занимаются твои родители?
Он по привычке скривился.
– Заправляют пиццерией.
– Ты не шутишь? – она даже перестала рисовать. – Я уже пробовала здешнюю пиццу. Потрясающе! Должна тебе сказать, что мне труднее всего было представить свою жизнь здесь без нью-йоркской пиццы, но оказалась, что тут она не хуже, чем в настоящей итальянской пиццерии.
Он пожал плечами, удивленный этой похвалой, столь искренней и дружелюбной.
– Да разве это так важно?
– Еще бы! Тебе легко говорить, когда ты можешь есть ее, когда хочешь и сколько хочешь! Разожми кулак и вытяни пальцы. – Она почему-то нахмурилась и стала снова рисовать. – А где вы жили раньше, до того, как переехали в Эммитсборо?
– В Нью-Джерси.
– Да? А почему решили уехать оттуда?
Взгляд парня стал жестким.
– Не знаю. Меня спросить забыли.
Клер сочувственно улыбнулась.
– Здесь не так уж плохо.
– Здесь нет никакой жизни. Люди сидят и смотрят, как растет трава. Ненавижу.
«Он сказал три предложения сразу. Должно быть, разволновался».
– Да… Сложно поверить, что когда-нибудь наступит время, и нам на самом деле понравится смотреть на то, как растет трава.
– Да тебе-то что? – буркнул Эрни. – Ты в любой момент можешь вернуться в Нью-Йорк.
– Это правда. А для себя ты уже все решил. Лос-Анджелес, да?
– Да. Здесь мне чертовски надоело, – он не отрывал глаз от ног молодой женщины – смотрел туда, где шорты высоко открывали бедра. – Ты там была?
– Да, пару раз. По правде говоря, это не мой город. Мне там было некомфортно. Сожми кулак еще раз. – Она перевернула страницу в альбоме и покачала головой: – Знаешь, мне кажется, твою руку надо нарисовать вместе с плечом… Как ствол дерева с корнями. Ты не мог бы снять футболку? Сегодня ведь не холодно.
Внутри у Эрни все затрепетало. Глаза его блеснули, как у кота, который сейчас схватит воробья. Конечно, он снимет футболку.
Она его хочет. Это ясно.
Клер видела перед собой хорошо сложенного юношу, который, безусловно, станет красивым мужчиной. Но уж очень он сердит на весь белый свет…
– Сделай вот так! – она отложила